《世界新闻报》驻澳大利亚记者 吴佳
澳大利亚总理霍华德从1996年就职起，就标榜自己是“澳大利亚辛勤工作的工薪阶层”中的一员。可是澳媒体近日公布的关于他日常生活开支的数字，却让真正的工薪阶层大吃一惊：酒店住上一晚花了1万澳元约合6500美元；买台电视机也花了将近2万澳元，光一年的酒单就高达2.5万澳元……而其中大部分花销都是政府给他掏的腰包。
议员指控总理过分挥霍
日前，澳大利亚联邦参议院评估委员会听取了有关对霍华德生活奢侈情况的指控。反对党工党议员愤怒地指责说，霍华德夫妇去年7月在罗马最豪华酒店住了4晚就花掉了政府43000澳元。据说，霍华德当时入住的是罗马圣里吉斯大酒店的皇家套房，该套房带有大理石矿泉浴池、私人餐厅以及一个储有850瓶高级葡萄酒的酒窖，还有一名男服务生24小时听候差遣。另外，反对党议员还指控霍华德去年一年在国外逗留44天，共花掉了澳大利亚政府30多万澳元，其中仅某饭店的一张帐单就超过了4万澳元，这差不多相当于澳大利亚普通工薪阶层一名员工一年的工资。
霍华德百般辩解
对于反对党议员的指控，霍华德本人不以为然。他在议会为自己在罗马的花销作解释时说，他“选择酒店的标准同以前的总理没有什么区别”。情急之中，霍华德甚至把9年前因过分挥霍而受到批评的基廷政府搬出来作挡箭牌，还举实例来证明自己并不比基廷更糟糕。他说，“我倒非常有兴趣了解1994年基廷总理一行18人在巴黎最好的酒店——克里伦酒店入住4个晚上花了多少钱，我想自己不会比他花得更多。”
就在霍华德在议会为自己百般辩解后不久，他的发言人又出面解释说，霍华德在入住罗马的酒店之前其实就已做过比较。相比之下，巴黎克里伦酒店单人房间的价格要比霍华德入住的罗马圣里吉斯酒店单人间的价格高1666澳元，因此霍华德选择住罗马的酒店并没什么不妥。与此同时，这位发言人称，意大利政府还慷慨解囊，为霍华德一行承担了45％的房钱，否则，这4天的花费可就不止43000澳元了。
