中新网4月26日电 华盛顿邮报今天报道，科学家认为，世界各地发生的严重急性呼吸道症候群(SARS)，可能是经过不同变种的病毒所造成，而这可能是各地SARS病例死亡率不同的原因。
报道说，研究人员已针对十几个SARS病毒的样本列出完整的基因图谱，而初步分析显示，这种病毒有好几个基因变化。
据“中央社”援引该报道说，变种后的不同病毒是否能解释传播的难易程度以及致病严重的程度，目前还无法下定论，但病毒变种的现象，可能说明为何香港和多伦多的SARS传染性和死亡率显然高于其它地方。
刚从香港返美的田纳西州曼裴斯圣裘德儿童研究医院病毒专家韦伯斯特说：“在科学上，若发生这个现象，完全不会令人意外。传入香港和多伦多的病毒属于不同种的可能性很高。”
他说，病毒只要在关键点发生一次基因的变化，就能从轻微的致病因子变成致命的病毒。
美国已发现两百多起疑似SARS病例，但迄今没有死亡的例子，但加拿大已有十五名SARS患者死亡。韦伯斯特认为，美国跟加拿大政府因应传染病的能力不可能差这么多。
世界卫生组织(WHO)的首席SARS专家史托尔说，病毒变种有可能解释传染病严种程度不同的原因，但这还需要对许多病人进行研究才能证明。
史托尔说，WHO计划成立有关SARS病毒基因的中央数据库，以便于进行有系统的分析。
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