北京时间2月1日上午，美国阿拉斯加航空公司的一架载有88人的麦道-83客机在洛杉矶附近失事。调查由国家 运输安全委员会的10人调查小组负责，他们于当地时间1日上午（北京时间2日凌晨）到达韦内姆（Hueneme）港。委 员会官员哈默-施密特说国家运输安全委员会将约见4名可能见到过261航班最后时刻的飞行员。

　　参加搜索行动的海军人员发现了海底传来的“砰”声，调查人员还无法确定这种信号是来自失事飞机的一个还是两个 黑匣子(飞行数据记录器 )。在一些飞机上，水平稳定器由一个飞行数据记录器监测，另一个黑匣子记录飞行员谈话。

　　一名飞行顾问说，如果数据记录器用来检测稳定器，它将能揭示稳定器的电子和液压控制。如果不是，调查人员就不 得不通过研究飞机坠毁前其它设备的运行状态来推测稳定器出了什么问题。

　　控制器通常由自动驾驶装置控制，但也可以手动驾驶，飞行员在稳定器操作方面都受过良好的训练。如果解决不了问 题，机头就会上翘、下倾，最后引力使其栽落。

　　机上的两名飞行员都是老手。53岁的机长特德-汤姆逊受雇于1982年，在该公司有10400小时的飞行记录 。第一副驾驶57岁的威廉姆-坦斯基受雇于1985年，在该公司有8047小时的飞行记录。

　　在韦内姆港，一名艺术家竖立起2米多高的一个木制十字架以纪念遇难者。十字架用鲜花点缀着，在基座上坐着一个 白色的用塑料制成的天使。

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