（压题漫画原载阿拉伯文《杂志》，原说明是“美国不断向外扩张”。）
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　　牛新春

　　从一块小小的殖民地发展成为今日无与匹敌的“帝国”

　　1776年美国建国时，仅由东海岸的13个英国殖民地组成，那时的美国版图是一个小小的长条。今天，美国的地理版图横跨美洲大陆，东到大西洋，西至太平洋，南濒加勒比海，北临北冰洋。美国的军事、政治及经济影响力更是遍及全球，冷战后被称为世界上惟一的超级大国，西方学者又将美国定义为“全球性帝国”。一大批文章和书籍纷纷宣告“美国帝国的来临”。在短短200多年的时间里，美国能从一块小小的殖民地发展成今日无与匹敌的帝国，除了国内政治常年相对稳定，科技创新持续不断和经济发展推陈出新外，不断对外扩张无疑是个重要原因。

　　扩张是美国历史上最永恒的主题，也是贯穿美国对外政策的一条主线。美国外交史学家威廉斯把美国依靠强权政治，建立“帝国”的行径称为美国的“生活之道”。当欧洲移民刚刚踏上美洲“新大陆”时，上无片瓦，下无立锥之地。因此，新移民在“新大陆”的第一个任务就是从其登陆的东海岸向西拓进。这种本能反应与美国特有的商业扩展精神和清教徒的“使命观”相结合，成为美国对外扩张的理论基础和根本特征。

　　扩张史分为四个阶段

　　美国的扩张史可分为四个阶段：一是大陆扩张阶段，二是海外扩张阶段，三是全球争霸阶段，四是全球独霸阶段。大陆扩张阶段主要是传统的领土扩张，第二、第三阶段和第四阶段都是以经济、军事和文化影响力的拓展为主。每个阶段扩张进程的完成都给美国带来了巨大的利益。

　　由商业资本发展引发的商业精神和扩张意识，不仅影响了美国对外政策的制定，而且成了美国扩张史一个鲜明的特征。商业拓展精神贯穿美国的四个扩张阶段，这完全不同于古罗马帝国的扩张，而与英帝国的扩张有接近之处。从某种意义上说，美国人的扩张思想来源于英帝国，英国思想家洛克依据“自然权利”学说，认为国内的发展需要帝国的扩张。富兰克林接受并发展了这一思想，他断言美国需要“不断地获取新的土地来开辟生存空间”。这一思想影响了美国整整一代思想家。美西战争期间，著名铁路大王希尔公开说：“回顾商业史，你会发现，谁控制了东方贸易，谁就掌握了全球财富。”美国独立后，很自然地继承了这种商业精神。保护美国商业的垄断或优势地位成了美国对外扩张的首要目标。美国卷入第一次世界大战的直接导火线就是其自由贸易地位受到了挑战。

　　为了服务于商业资本，英国清教徒信奉的宿命论也被带到美国，并随着岁月的流逝深深地植根于美国人的心中，成为其意识形态的重要组成部分。美国以外的人们总批评美国打着道义旗号扩展国家利益。其实，连美国人自己都很难分清哪件事是在“替天行道”的旗帜下扩展本国利益，哪件事是在国家利益的说辞下传播其思想和价值观。首批殖民者乘坐“五月花”号轮船来到美洲时，在《五月花号契约》中宣示，来美洲的目的就是“光大基督信仰”。19世纪40年代，这种宿命论被发展为美国特有的“天定命运观”，即认为美洲大陆的制度和价值观是人类社会最优秀的，美国有责任和义务帮助受苦受难的其他国家和民族，至少美国是其他国家和民族发展的指路“灯塔”，甚至可以用“十字军”

　　东征的方式把它的好东西强加给别国。

　　从大陆扩张到全球争霸

　　大陆扩张阶段是从美国刚立国到美西战争前夕。这一阶段的主要特征是领土扩张。美国建国初期，实力非常虚弱，但它利用欧洲忙于应付拿破仑战争的良机，于1803年从法国购买了路易斯安那，1810年和1813年分两次占领了西班牙的属地西佛罗里达，1819年又从西班牙手中夺取了东佛罗里达。随后，美国开始了大规模的西进运动。到19世纪末，美国的领土已经从大西洋扩展到了太平洋，首先在版图上成为国际社会的庞然大物。这是美国日后强大的坚实基础，也是美国成为世界大国的一个必要前提。

　　海外扩张阶段从美西战争到第二次世界大战结束。这一时期美国已经成为当时世界上几个主要资本主义大国之一，实力相当强大，并开始与其他殖民者争夺殖民地。1898年，美国在“解放古巴”的道义旗帜下，向老牌殖民国家西班牙宣战，揭开了美国海外扩张的历史。战争结束，西班牙被迫放弃古巴，美国还得到了关岛、菲律宾和波多黎各。美西战争使美国的势力范围超出了加勒比海地区和中美洲，最终形成了对拉美在政治和经济上的直接或间接控制。到第一次世界大战爆发之前，美国把拉美变成了自己的“后院”。这一时期，美国的势力迅速从北美大陆扩张到太平洋地区、东亚和整个拉美。

　　全球争霸阶段从1946年—1991年，也就是冷战时期。美苏争霸或美国对苏联的遏制成为这一阶段的主要特征。二战刚结束，美国总统杜鲁门就提出杜鲁门主义，与苏联争夺广阔的中间地带，全力扩展自己的势力范围，围堵对手。美国先通过马歇尔计划对欧洲进行经济援助，使欧洲在经济上依赖于美国；通过建立北约，驻军欧洲，使美国在欧洲的影响达到了空前的程度，欧洲变成了美国的“小伙伴”。在亚太地区，美国与澳大利亚、新西兰、韩国、日本、菲律宾等国建立了军事同盟关系。随即，美苏对势力范围的争夺扩展到了中东和非洲，遍及全球。但是，由于其竞争对手苏联的存在，美国并不能独占这些地区，只能与苏联竞争。

　　冷战结束后，开始独霸全球的强势扩张

　　冷战的结束，苏联的解体，使惟一可与美抗衡的大国消失，美国的霸气日益旺盛，越来越随心所欲，其特点是军事、经济和文化手段齐头并进。再加上冷战结束后的10多年中，欧洲和日本经济长期不景气，俄罗斯和中国处于经济转型期，而美国经济却进入了历史上最好的时期，长时间处于增长期。因此，到21世纪初，美国“一超”的地位进一步增强，美国内要求建立“新帝国”的论调高涨。

　　“9·11”事件后，建立美国世纪或新帝国的理论变得更有市场了。这些人认为建立美国帝国是美国不可回避的责任。《华尔街日报》的编辑迈克尔·布特在其著作《以和平为目的的战争：小战争与美国实力的腾飞》中狂热地为美利坚帝国的历史使命辩护。他声称，“我们———美国人，没有向往过帝国，没有建立过帝国，也没有规划过它的轮廓———它落在美国的肩上完全是偶然的。”“9·11”事件后，美国开始了新一轮强势扩张，其目标是将美国的势力范围扩展至整个世界。在这新一轮扩张中的第一个目标就是伊拉克。

　　美国的第四轮扩张将在何时终止，这取决于下述两场战争的最终结局：美国对伊拉克的战争，以及“基地”组织和世界恐怖势力对美国的战争。美国对伊拉克的战争如果最终能够取得胜利，就会进一步推动美国帝国力量的强势崛起。但也有许多美国专家学者认为，美国不应选择一条借助单边主义军事行动来建立全球秩序或美国帝国的道路。美国只有不走上追求全球性帝国的道路，才能避免恐怖分子的炸弹或其他形式的袭击再次降临在自己的国土上。

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