沙尘漫天、干燥炎热的非洲沙漠上“激战”正酣，海军陆战队员向负隅顽抗的“敌军”发起了攻击：榴弹炮发射出照明弹，一道光划过沙漠上空，照亮了方圆6英里的地面，为空袭飞机指引目标；一声巨响，“鹞”式垂直起降战机投下了500磅重的炸弹；枪声不断，“超眼镜蛇”武装直升机不断向地面目标猛烈扫射；M-1主战坦克和其他装甲车辆发动了猛攻。

　　这是美国第24海军陆战队远征队的1500名陆战队员最近在非洲之角的实战演习，非洲之角现在已经变成了美军的军事中心。据《纽约时报》11月17日撰文指出，美军重返非洲的主要目的是打击在也门和东非地区活动的“基地”组织，训练美军的沙漠作战技能，提高其打击恐怖组织的能力，为美国打击伊拉克的战争作准备。美军多次增兵

　　这支舰队是在8月份从北卡罗来纳州乘坐3艘两栖舰前往吉布提举行大规模演习的。他们途中在科索沃稍作停留，于10月份穿过苏伊士运河，南行进入红海。在红海行驶之时，一件小事使得整个舰队的神经紧张起来。

　　一艘商船因发生机械故障向他们求救。本来这是正常现象，但如果美军舰队对他们施以援手，整个舰队必须改变航向，接近也门。由于担心陷入“基地”组织的圈套，舰队不但没有给予援助，还命令“超眼镜蛇”武装直升机升空侦察附近的可疑情况。舰队登陆之时，空中有武装直升机盘旋侦察，海面有警戒哨舰严加戒备，防止恐怖主义分子偷袭。

　　美军今年已经多次派遣军队进驻非洲之角，一步步地把这个地区变成了它的军事中心。非洲之角与阿拉伯半岛隔海相望，位于非洲大陆东北部，包括吉布提、索马里等国。

　　9月18日，美国五角大楼证实美军已经将约800名美军士兵和200名特别行动部队以及中央情报局人员部署在吉布提的一个法军基地。10月29日，美国五角大楼官员称，美军海军陆战队第二分队将很快启程赶赴吉布提，和驻扎在非洲之角的其他美军一起搜捕藏匿在那里的“基地”恐怖组织高级头目。11月14日，1000多名美军搭乘美国第二舰队的旗舰“惠特尼山”号前往非洲之角，加入驻扎在非洲的多国部队。重武器实弹演习的宝地

　　美军目前在世界各地可使用重武器举行演习的地点越来越少，而吉布提政府允许美军士兵的两栖登陆舰靠岸，并允许他们使用坦克等重武器进行陆上实弹演习，因此，这样的军事基地对美军来说非常珍贵。

　　美军还得到了吉布提政府的支持。吉布提总统对美军进驻甚表欢迎：“这一带还存在恐怖主义残余的威胁，需要美国和欧洲特种部队来确保安全。”当美军第24海军陆战队远征队登陆的时候，当地民众担心军队占了码头，影响阿拉伯茶的供应，举行了激烈的游行活动。后来在吉布提军方的帮助下，美军才顺利登陆。

　　“弹丸小国”乃军事要地

　　吉布提和被美国认为是“基地”分子活动天堂的也门距离非常近，这是美国对该地区有浓厚的兴趣的主要原因之一。吉布提位于非洲东北部的亚丁湾西岸，靠近红海与亚丁湾之间海峡咽喉要道，扼红海进入印度洋的要冲，虽是弹丸小国，但具有重要的军事意义，长期以来一直是西方国家垂涎的军事要地。

　　目前，美国中央司令部正加紧在吉布提建立军事指挥中心，以便统辖非洲之角或附近地区的军事行动。这个指挥部目前设在“惠特尼山”号两栖登陆舰上，以后可能转移到岸上。这一系列行动是美军自上世纪90年代从索马里撤军后首次在非洲恢复兵力的行动，意味着美国将把这个地区转变成新的军事中心。

　　王建芬

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