针对国会一些议员的指责，美国总统国家安全事务助理赖斯16日在白宫举行新闻发布会，为布什政府对“9·11”之前有关劫机警告所作反应一事进行辩护。

　　赖斯说，布什政府在得到有关恐怖分子可能劫持美国民航客机的警告后采取了一切可能的措施，但由于这一情报非常笼统和模糊，政府无法作出更为明确的反应。

　　她解释说，布什总统去年8月6日在得克萨斯州休假时得到情报部门的警告，本·拉丹手下的恐怖分子可能劫持民航飞机。情报指的是传统意义上的劫机，而不是恐怖分子劫持飞机向美国的标志性建筑进行自杀性袭击。

　　她指出，谁也不会料到恐怖分子会将劫持的客机作为武器袭击世贸中心和五角大楼，布什政府也没有考虑过要向公众发出警告。她说：“如果总统知道得更确切一些，他当然会采取行动。”

　　据此间媒体15日报道，一位在亚利桑那州工作的联邦调查局人员去年7月曾向总部提供一份情报分析，就来自中东地区的一些人在美国飞行学校接受培训一事发出警告，并要求总部进行检查。这份机密的情报分析还专门提到本·拉丹可能参与飞行培训活动。但联邦调查局总部对此没有给予重视，也没有采取任何行动。

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