美国参议院多数党领袖达施勒、众议院少数党领袖格普哈特和参议院情报特别委员会副主席谢尔比等16日分别发表讲话,要求对布什总统在“9·11”恐怖袭击发生前一个月曾得到有关恐怖分子可能劫持美国航空公司客机的警告一事展开调查。
来自民主党的达施勒对记者说,他对白宫去年8月曾接到有关劫机警告一事深表关切,并要求布什向国会通报他当时得到的情报内容。他说,在对此事下结论之前,必须首先对一 些重要问题作出回答:第一,为什么在“9·11”事件发生8个月后白宫才公布这一消息?第二,白宫在得到安全警告后是否采取了必要的行动?
众议院少数党领袖格普哈特建议举行听证会,就布什总统和其他官员获知的情报内容、何时得到这一警告以及政府如何处理这一警告等情况进行调查。他说,目前只有情报委员会在对政府为何未能及时发现和阻止“9·11”恐怖袭击阴谋进行调查,这是远远不够的。
共和党参议员谢尔比当天在接受全国广播公司和有线新闻网的采访时说,“9·11”恐怖袭击发生之前,美国政府得到了许多情报。他认为,如果这些情报得到妥善处理,去年9月11日的情形可能会完全不同。谢尔比对白宫直到15日才承认布什事先曾接到有关劫机警告一事也提出了质疑,认为布什政府未能妥善处理这一警告。
白宫发言人弗莱舍15日承认,在“9·11”恐怖事件发生之前,布什总统接到了情报部门关于本·拉丹手下的恐怖分子可能劫持美国客机的警告,但情报指的是传统意义上的劫机,而不是自杀性爆炸袭击或把飞机当作导弹来袭击世贸中心和五角大楼。
针对国会的要求,弗莱舍16日在吹风会上表示,如果国会对布什政府事先获得有关安全警告一事展开调查,白宫将予以合作。
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