据《明报》24日报道，随着北约空袭南斯拉夫踏入第三个月，《纽约 时报》周日指称，北约将会在两至三周内，决定是否派地面部队，以便让 难民在冬天来临前返家。

　　报道引述北约高级官员说，北约各国领袖必须在六月中之前，决定是 否派遣地面部队攻入科索沃，因为随着持续空袭仍无法迫使南斯拉夫总统 米洛舍维奇屈服，西方如要让科索沃难民及时在南欧十月天气开始转冷前 返回家乡，他们必须在未来数周内拍板派遣十五万地面部队，包括维持和 平部队和支援人员攻入科省。

　　他们解释，由於这项军事行动规模庞大，北约须要时间决定派那些部 队，何时动员人手和运载数以吨计军备，简言之，北约将有很多准备工夫， 但时间却不足。再者，德国和部分北约国仍强烈反对出动地面部队，故此 英美政府亦需时间进行外交游说。

　　北约一位外交官员说，「我们要在未来二至三周有突破，得以和平解 决问题，不然便要就派遣地面部队作决择。」

　　事实上，北约的空袭行动显然无法达致预期目标。德国《星期日世界 报》便引述北约专家的机密报告说，美国一架AH-六十四阿帕奇攻击直升 机于月初在阿尔巴尼亚北部爆炸，并非如先前所说地是在飞行训练时因机 件故障引起，而是被南斯拉夫的对空炮火击中。事件中两名机师丧生。为 加强施压，英国外相郭伟邦说，北约拟将打算派往科索沃的部队由二万八 千增至四、五万，令人怀疑北约正为发动地面战作准备。新一期《新闻周 刊》透露，克林顿已同意了一项高度机密的计划，去动摇米洛舍维奇的政 权，包括利用黑客对南国发动网上攻击，以及派特工在南国进行连串颠覆 活动。

　　英国《星期日泰晤士报》亦称，北约会在八周内派遣至少一万八千北 约部队前去巴尔干半岛。

　　随着反对派遣更多地面部队的美国已允诺快速部署部队，料北约本周 会批准计划，其中英美将分别派遣三千和八千士兵前去。