美国总统克林顿计划提名前太平洋军区总司令普吕厄上将，出任下一 任美国驻华大使，以取代即将离任的尚慕杰大使。纽约时报星期四报道说， 白宫官员表示，克林顿政府希望，提名普吕厄将军的决定能彰显出在一些 美中有分歧的关键性国家安全事务方面，同中国合作的重要性。就在北约 战机轰炸了中国驻南斯拉夫大使馆引发中国各地抗议示威的同一星期，克 林顿政府终于敲定了海军上将普里厄为美国驻华大使的提名人选。

　　纽约时报说，在这之前，克林顿政府曾经商请至少6名前政府官员考 虑担任驻华大使职务，但是都被他们婉拒，原因是有好几位对于处理日益 恶化的美中关系并不看好。此外，任何提名为驻华大使的人，都要经历艰 困恼人的参议院批准过程。而且为任期不长声望下跌的总统服务也让这些 人士却步不前。这6位被白宫考虑提名为驻华大使的人选包括前众议院外 交委员会主席哈密尔顿等两名前国会议员，一位前国家安全顾问，以及前 参谋长联席会议主席沙利科什维利。沙利科什维利将军表示，当白宫询问 他的意愿时，他强力推荐普里厄。

　　56岁的普里厄将军从1996年到今年3月担任太平洋军区总司令。在这 期间他访问过中国7次。1997年中国国家主席江泽民访问美国夏威夷的时 候，他全程陪同。普里厄将军极受国会敬重，各方认为他是一名强硬的军 事政治家。

　　普里厄将军所担任的太平洋军区司令的职务，被认为是美国国防部在 亚洲政策方面，仅次于部长的最重要的职务。一般认为，普里厄将军对于 中国的看法，比起多数美国官员来讲，都更加有分寸，不是对中国一味谴 责，而是比较理解。他说“我们必需遵重其它国家的国家利益，即使这些 利益和我们的利益不吻合。我们必需遵重中国的正当的利益。中国现在正 面临一个困难的时期。”

　　白宫官员说，正式提名普里厄将军为美国驻华大使的提议，将在两星 期内会送到国会。预期国会参议院将在6月就此进行听证。白宫国家安全 委员会的发言人利维指出，由于普里厄将军杰出的军事资历，因此白宫越 过外交圈而选出了这位阅历极为丰富的政治家作为美国驻华大使人选。普 里厄上将在获知白宫考虑提名他之后，於5月一号从海军退休; 而现任美 国驻华大使尚慕杰早在最近大使馆遭到中国愤怒的抗议者包围攻击以前， 就计划在本月份离职返回美国。