美国国会众参两院于日前通过了共和党制定的２０００财政年度联邦 预算。该预算提出在今后１０年内减税７７８０亿美元，远远超过了克林 顿政府计划的减税额。分析家们认为，由于共和党和民主党在减税问题上 的分歧巨大，双方围绕这一问题的斗争已不可避免。

　　减税问题上升为共和、民主两党争论的焦点之一，主要是由两方面的 原因造成的。第一，从１９９８财年起，美国联邦政府财政收支已转为盈 余，克林顿总统在今年的国情咨文中已提出，将今后１５年的预算盈余的 ６０％投入到社会保障计划中。对此共和党基本没有异议，但对于剩余部 分，克林顿建议用于支持医疗照顾计划，建立通用储蓄帐户以鼓励储蓄， 以及为老年人等需要长期照顾的人减税。而共和党则提出把大部分钱退还 给美国的纳税人，并提出为每个纳税人减税１０％。第二，共和党在克林 顿绯闻案上不仅未捞到多少好处，反而在去年的中期选举中丢失了５个众 院议席，共和党领导人希望借减税这面大旗重新赢得选民的支持，在明年 的总统大选中击败民主党。

　　共和党提出的减税理由是：上一财年联邦税收在国内生产总值中所占 比重达到２０．５％，为战后以来美国和平时期的最高纪录。通过减税， 让更多的钱留在私人部门，可以提高美国的生产率。根据国会预算局预计， 从２０００年到２００９年，联邦政府的预算盈余将达到２．５６万亿美 元，而其中的８０００亿美元将来自非社会保障计划，因而共和党提出了 今后１０年减税７７８０亿美元。

　　克林顿政府对共和党的减税主张进行了反驳，认为大规模减税并不是 美国的当务之急。首先，美国家庭在收入增加的同时，纳税负担却在下降。 与１９８５年时相比，除了最富有的１％家庭的纳税负担基本未变外，中 低收入家庭的纳税负担都下降了。其次，共和党的减税方案主要使富人得 益。若按共和党所说的统一减税１０％，美国最富有的１％的纳税人平均 每人每年可获减税２．１万美元，占纳税人６０％的中等收入者每人每年 平均只获得９９美元的减税，还有４８００万无需纳税的低收入者则得不 到任何利益。再次，目前的美国经济无需用减税来刺激。财政部长鲁宾认 为，美国经济目前最不需要的就是通过减税来进一步刺激消费开支。他说， 美国经济“已经拥有过分强劲的需求”，预算盈余应用于挽救社会保障计 划和偿还国债。鲁宾的观点得到了美联储主席格林斯潘和许多经济学家的 支持。另外，民主党方面还认为，共和党以联邦税收占国内生产总值的比 重来说明纳税人负担加重是不确切的，因为联邦税收中不仅有所得税，还 有罚款收入、各州存放在财政部的失业保险金和资本增值税等等。

　　美国媒体的民意调查结果似乎更有利于民主党。哥伦比亚广播公司和 《纽约时报》２月份就如何使用预算盈余进行的一项民意调查显示，只有 １２％的被调查者把减税放在第一位，６４％的人认为应用于社会保障， 另有１４％的人认为应用于偿还国债。

　　实际上，共和、民主两党围绕减税的争论，与其说是个经济问题，不 如说是个政治问题。双方的目的都很明确：借此笼络选民，为明年的大选 多争取几张选票。