此间媒体近来连连刊登，伊拉克总统萨达姆可能患癌症了。消息最先来自伊拉克的近邻约旦，那儿生活着许多伊拉克人，和国内有千丝万缕的联系，消息灵通。他们称，来自巴格达可靠朋友说，63岁的萨达姆·侯赛因总统已身患重病，很可能是癌症。另一位消息灵通者说，萨达姆身体不佳，可能得了癌症，但不能肯定病到什么程度，至于他还能挺多久，就更说不清了。一位侨居西方并有伊拉克上层关系的伊拉克人士最近也向媒体透露类似消息。

　　阿拉伯世界把萨达姆视为敢于顶撞美国的好汉，西方却对他深恶痛绝，多次策划政变、暗杀，可惜都未得逞，现在自然对他的健康倍加关心。据伦敦的媒体报道，不久前伊拉克复兴社会党执政32周年庆典仪式上，萨达姆发表讲话时，虽然和往常一样身穿黑色西服，头发乌黑油亮，但他却明显看上去憔悴。和以往痛骂美国的滔滔不绝的演讲相比，这次他的讲话简短得令人可疑。

　　伊拉克百姓对领袖如此不寻常表现，也开始揣摩总统的健康状况，疑心和传言四起。

　　萨达姆出身清苦，从小经历艰辛和磨难，体格强壮。当政后，目光远大，生活清廉，一直保持身体强壮，是注重锻炼的阿拉伯国家领导人之一。他身体力行，提倡健康的生活方式，号召政府官员减肥，限期警告后不见效，难保官位。在海湾危机最紧张的日子里，他居然还忘不了鼓励内阁部长们到底格里斯河游泳。他的体重一直保持在70公斤左右，即便在对美国叫板、遭狂轰滥炸的危机中，他在电视露面，依然精神抖擞，炸不死的萨达姆成了百姓仇恨美国的主心骨。

　　现在萨达姆身体不行了，西方大国感到兴奋。谁来接班呢？西方媒体更加关心了。萨达姆不是神仙，岁月不饶人，何况健康状况恶化，接班问题成为国家未来的头等大事。老百姓不安的是，伊拉克不太走运，权力交接不可能像约旦国王侯赛因、摩洛哥国王哈桑二世、叙利亚总统阿萨德那般幸运，去世后子承父业非常顺利。多年来，萨达姆心中牵挂着两大难题。一是解除国际制裁；二是解决接班人问题。接班问题甚至更令其伤心。

　　萨达姆继承人有三大派：同辈的“兄弟派”、儿辈“皇子派”、女婿“龙婿派”。三大派抢占实地，明争暗斗，甚至刀枪相对。萨达姆当然首先要保住自己政权，其次支持“皇子派”接班。海湾战争后，萨达姆把他的同父异母、同母异父、堂兄弟等6人先后挤出权力中心，“兄弟派”失势瓦解，只好望权兴叹悲伤。萨达姆的女婿卡迈勒兄弟叛逃，在约旦呆不住，相信萨达姆的许诺，回国后双双丧命，“龙婿派”也全军覆灭。

　　“皇子派”接班成定局，但萨达姆心病并没有消除。因为，他的两个儿子乌代和库赛不争气，抢权接班公开化。果断的萨达姆面对心头肉，也不知如何是好了，举棋不定。

　　萨达姆长子乌代现年36岁，曾被认定为萨达姆内定接班人。他出生时萨达姆因政变未遂身陷囹圄。他在母亲的帮助下自幼给萨达姆当交通员，萨达姆对他喜爱倍加。1979年萨达姆上台后，更是重点培养他。萨达姆送他去巴格达大学学法律，为长子从政铺路。但乌代却不务正业，他喜欢名车、名酒和雪茄，开着赛车狂奔乱窜，喜欢追逐漂亮女孩子。他脾气暴躁，残忍而不计后果。1988年，他风闻一位助手为萨达姆提供女人，为了给母亲出气，他带人用棍棒把那位助手活活打死，舆论哗然。乌代被流放到瑞士避风半年，回国后，萨达姆仍没对他失望，1994年，命令乌代组建萨达姆敢死队，这支4万人装备精良的特种部队成为近卫军。乌代还接连担任记协、学联、奥委会、足协等主席，7家报社的董事长以及电台、电视台的台长等，可谓权倾一时。

　　正当乌代不可一世时，1996年12月却遭政敌枪手袭击，被打成重伤。

　　治疗后能下地走路，但左腿残废。萨达姆此后便看重次子库赛。

　　34岁的库赛与其暴躁兄长乌代对照鲜明。他性格内向沉稳，远离媒体，很少露面。其实他早就掌握实权，他负责总统及家属、政府高级官员安全的共和国卫队，控制着情报及国家安全局等要害。乌代遭暗杀致残后，库赛地位急剧上升。据称，萨达姆已授权库赛在紧急情况下代替他行使总统权力。萨达姆还成立一个由库赛、副总统、副总理、内政部长、国防部长、情报和安全局长等10名萨达姆亲信组成的决策委员会。库赛作为接班人已成定论。

　　乌代自然不甘心退居二线。他利用掌管的媒体，驳斥萨达姆赋予库赛特别权力。他还继续向国家要害部门发号施令。库赛不动声色，他悄悄地把乌代亲信调离，还同萨达姆的秘书哈穆德联合，抵制乌代的任何指令。

　　乌代也不吃素，3月27日他竞选为第五届国民议会议员，正式步入政坛。两位皇子的权力之争使萨达姆为难。4月，萨达姆在乌代家召开家庭会议，出席者还邀请了秘书哈穆德及萨达姆故乡提克里特的3个部落首领。萨达姆称，家庭成员中的紧张关系已在好转，希望家人团结，共同对付挑战。萨达姆最后宣布他的决定，库赛是他唯一合格的接班人。萨达姆话音刚落，乌代就首先表态说，坚决拥护和支持总统的决定，他的堂兄弟三人自然也纷纷拥护支持。唯有库赛没有发言，很沉着稳重。

　　库赛做事认真，遇事冷静。家族会议认为，萨达姆的决定是众望所归，合乎家族利益。他接班令人放心。萨达姆的决定，既消除库赛和乌代争权传言，也明确宣传库赛立为王储。萨达姆后来私下向乌代许诺，如与库赛好好合作，他的地位会更显赫。这当然也是一种反过来理解的警告。人们担心，乌代能否信守诺言，长久心甘情愿居于弟弟手下。毕竟，乌代长期控制国家要害，有大批亲信，完全有实力东山再起。萨达姆年岁渐高，癌症即便是传言，但他身体大不如前，却是不争的事实。一山不容二虎，他能否控制住自己，萨达姆和库赛都没十分把握。伊拉克未来政局走向，很大部分取决于接班人之争，这也正是内外所关注的。

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