不久前，联合国在其《人类发展报告》中，连续第6年将加拿大列为世界上最适于人类生活的国家，美国名列第 ３。但这一消息并没有在加拿大人中引起很 大的注意，或者换句话说，并没有减少加拿大知识分子在世纪末的焦虑。

　　一个世纪以前，1896年，当时的加拿大总理劳雷尔曾满怀豪情地说：“19世纪是美国世纪，20世纪是加 拿大世纪。”现在，这句话几乎成了加拿大 知识界经常引用的一个笑话。加拿大最有影响的报纸《多伦多星报》在一组世纪 回眸文章中说：20世纪，加拿大的历史走了一个循环，从法律上的英国的殖民 地，到经济上的美国的殖民地。

　　与美国相比，加拿大有很多值得自豪的地方。加拿大人喜欢说：“我们比美国人更善良，更宽容。”在六七十年 代的越战期间，许多到国外旅行的加拿大人 ，总喜欢在自已的背包上插一面枫叶旗，直到现在，许多人还这样做，他们不愿 意被人当成美国人。加拿大政府在国际社会上表现温和，用现任外长奥斯沃西的 话说，加拿大追求一种“软权力”。在许多 加拿大人的眼里，美国是一个3G社 会：枪支，贫民窟，紧锁的社区(Gun, Ghettoes, Gated co mmunities)。的确，加拿大更公平祥和。深受美国人信服的加拿 大著名经济学家加尔布雷思说：“我生长在安大 略省的西南部，在那儿我接受了 爱国主义教育，就是要承受得了人和人之间每月工资差距不超过5元钱。如果你 想要更多 一点的话，就去底特律吧。”底特律和加拿大最大的城市多伦多只隔了 一个安大略湖，那里挣钱比多伦多要多，但犯罪率很 高。

　　加拿大有世界上最完善的医疗保障系统，加拿大纽芬兰省省长托宾曾挖苦美 国的医疗制度：“在医院里，我们 只检查病人的脉搏，不检查信用卡。”加拿大有世界上一流的教育体系，著名的麦基尔大学一年只收学费1000多加元，让 美国人羡慕不已。这几年美国中学校园里接二连三地发生流血惨案，在许多加拿大人的眼里，美国成了一个很可怕的国家。

　　与一个巨人太近了，保持自我是一件相当困难的事。加拿大与美国拥有世界 上最长的陆上边界，加拿大绝大多 数的人口居住在南部离美国边界不超过300公里的一个狭长地带，两国是世界上最大的一对贸易伙伴。美国的人口是加拿大 的10倍，经济规模是加拿大的11倍，加拿大的制造业是美国跨国公司的生产 车间，如果加拿大政府不加管制的话，美国 公司会轻易地将加拿大所有的公司收 购到旗下。加拿大的经济已经是美国经济的一部分，如果美国经济况好，加拿大 也会 跟着好，但不会比美国更好；如果美国经济差，加拿大经济也会差，并且比美国更差。

　　由于两国税收、工资等方面的差异，越来越多的科学家、工程师、电脑人才 、医生、大学教授流失到美国。

　　在美国和加拿大的电视节目天气预报图上，两国是没有边界的，加拿大的省 和美国的州没有任何区分。篮球、 冰球、棒球、美式足球联赛已经融为一体，美 国的电视、广播节目覆盖了整个加拿大的天空。也真有一些人预言，加拿大的 各 省终将变成美国的州。几个月前，两位多伦多大学的经济学教授，还真的发布了 一份报告，认为有必要与美国统一货币 。还有人提议，两国应统一国防政策。

　　加拿大知识分子的焦虑，来自于保持一个与美国不同的社会，变得越来越困 难，以及为保持这样一个社会，加 拿大所付出的代价会越来越高，即如果坚持这 么做，在经济上与美国的差距将会越拉越大。

　　但是，加拿大人似乎没有别的选择，他们会继续勉力维护自己的个性，因为 他们很珍视与这一个性相联系的生 活的质量和生活的快乐。

　　文/周健工　发自多伦多