对于美国来说，在南斯拉夫的胜利是异乎寻常的。而对于北约欧洲盟军司令 威斯利-克拉克来说，替美国人赢得了 这场胜利，他却发现给自己赢得一无所有。

　　在一个深夜里，他接到参谋长联席会议主席谢尔顿将军的电话，告诉他必须在明年4月份把欧洲盟军司令的位置让给 空军司令拉尔斯顿将军。就在一周前， 他刚刚见过谢尔顿，没有任何迹象表明这个“晴天霹雳”的来临。克拉克说，他的离 任将令美国改造北约军队的计划大大受挫。谢尔顿将军不为所动：54岁的克拉克别无选择。

　　伤口上又撒了一把盐：《华盛顿邮报》在他们打完电话后一小时就得到了消息，并且披露了出来----这使白宫给 他一个体面下场的打算成了泡影。他们原本计划第二天大大地赞扬一下克拉克的。

　　欧洲人多少还是有点遗憾。北约的一位官员说，“就像一巴掌刮在了脸上” 。法国《世界报》鸣不平说：美国人对 待他“就像甩掉一件廉价商品”。

　　“这可能是最典型的西方式的胜利了。当年邱吉尔和巴顿将军的下场不就是 这样吗？”一个阿尔巴尼亚的外交官在 北约总部疑惑地说。

　　但是熟谙内情的人却不这样想，他们知道更加复杂的背景，而且说，这是一 个明智的选择。

　　就像当年在西点军校时，他喜欢一个人独自呆着，或者独自去游一个长泳一 样，克拉克是北约甚至美国的一个孤独 的战士，实际上整个轰炸南联盟的行动从 来就没有按照他设想的方式进行。首先，在轰炸时间和规模上，他设想得更早， 更大，可是北约和美国都没有同意他的设想。他还一直坚持地面部队要参战，他 认为米洛舍维奇不会妥协。可是在轰炸持续 了78天之后，没有任何的地面部队 参与，和平协议签订了。“几乎没有什么东西可以阻止这个野心勃勃的将军。” 他的 一个下属说。也许人们可以嫉妒他、崇拜他，唯独无人喜欢他。“美国军队 错在哪里？保持部队完整无缺并且远离战场吗？ ”一位北约高层官员说道。

　　克拉克和北约的欧洲将军们的斗争简直是传奇性的。在战争的初期，他命令 一个“阿帕奇”反坦克直升机部队参战 ，可是这支部队用了整整一个月时间才到 达战场，而且从来没有发射过一枚导弹。在战争的末期，克拉克非常担心俄罗斯 会抢走胜利，所以他下令对俄军占领的普利斯蒂那机场进行轰炸。但是部署在科 索沃的英军司令迈克-杰克逊拒绝执行命令 。深感忧虑的克拉克转而寻求自己同 胞的支持，他请掌管北约南方部队的詹姆士-Ｏ-埃利斯抢占交通要道，防止俄 军的 进一步行动。但埃利斯同样拒绝了，他说，杰克逊将军会不高兴的。“我可 不想为你发动第三次世界大战。”杰克逊将军后 来对他说。

　　克拉克对英军下了一系列的命令，都被英国人一一拒绝。而英国人因此得到了政治支持，巩固了自己的地位；克拉克 却因此失去了位置。而预定在明年4月份离任的他，威望更因此一落千丈。他在电话里争辩说欧洲盟军司令必须是一个 地面 部队指挥官，谢尔顿只是轻描淡写地说，他的看法不公正。

　　拉尔斯顿则是一个更易于合作和更加绅士的人，尽管由于他的艳史未能当选 参谋长联席会议主席，但在对南联盟每 日行动的跟进中，他显示出比谢尔顿更大 的影响力。“是让拉尔斯顿退休还是让克拉克提前离任？还用想吗？”一位白宫官 员尖锐地问。

　　但是，克拉克还是有一些支持者的。不管怎么说，他领导着一个由19个不同国家组成的军队打赢了一场长达78天 的战争。在一些士兵面前，他太像一个 政治家；在一些政治家面前，他太像一个士兵。所以，战争时，他非常适合这个位置 ；战争结束了，他非常适合被抛弃。

　　连清川　编译