7月16日美国小肯尼迪坠机大西洋轰动了美国，关于该机失事的原因一直是个不解之谜。现在更多的分析是集中于 ，由于小肯尼迪本身驾驶技术，不能适应夜间海上飞行所致。

　　小肯尼迪是5年前开始学飞机驾驶的，于1998年春获得驾驶执照。他曾多次向朋友炫耀可以当私人飞行员了。但 有人也曾多次向他警告：考个执照与成为有经验的飞行员完全是两回事。

　　不过联邦航管局的记录表明他是位不错的驾驶员，取得执照后已累计飞行48小时以上，且熟悉各机场的状况。然而 ，据说一直不赞同小肯尼迪学飞行的妻子从来不肯乘坐他驾驶的飞机，顶多陪他去机场看着他飞行。但不知为何这回卡洛琳却 鬼使神差地上了丈夫的飞机，还带上了自己的姐姐。还有人说原本小肯尼迪对自己夜间飞行技术也无把握，但拗不过老婆要送 姐姐上岛的要求。

　　小肯尼迪的私人飞机是在出事前十周才买的二手货，是1996年出厂的派帕“萨拉加托”PA-32。这是一种很 热门的小型飞机，以操纵性良好著称。据称，这种飞机至今从来未出过故障（因而这次事故的机械故障原因基本可以排除）。 该机装有一台功率为220千瓦的活塞发动机，有6个座位，最大飞行速度为306公里/小时，飞行使用高度约4700米 ，航程为1370公里。该机价值约三四十万美元。

　　好飞机虽然是确保安全的一个基本因素，但更重要的是人的驾驶技术与经验。小肯尼迪还是比较“嫩”的新飞行员， 尤其缺乏夜晚飞行经验，何况当日当地的天气虽然全天晴朗，但由于天气炎热，在夜晚近海处有水蒸发而形成的薄雾。当时有 位原计划在与小肯尼迪差不多的时间从同一机场起飞的飞行员就取消了飞行，他发现在日落后观察周围，用肉眼无法看到远处 山脉的轮廓，说明能见度较差，因此决定不飞了。与大型民用或军用飞机相比，为降低成本，小型低速民用飞机通常不装备先 进的导航系统，驾驶小飞机就象开汽车一样全凭目视，因此能见度差或外界气候不佳显然使危险性大增。

　　7月16日星期五晚，小约翰-肯尼迪准备架机回老家参加堂妹劳瑞次的婚礼，这是一次难得的家族大团员。晚上八 时三十八分太阳刚落山时分，小肯尼迪驾驶他自己的PA-32从新泽西州一个机场起飞，同机者还有他三十三岁的妻子卡洛 琳-贝塞-肯尼迪，及她的姐姐三十五岁的萝伦-贝塞。他沿纽约的长岛向东北飞行，预计在九点五十分左右降落在麻州南面 著名的旅游岛屿马莎葡萄园，让大姨子萝伦下机，然后夫妇俩再飞到对岸麻州鳕鱼角的海亚尼与家人团聚。然而，肯尼迪家派 到机场去接他们的人等到十一点多还不见小肯尼迪的飞机降落。午夜过后的二点多钟，肯尼迪家人向驻鳕鱼角的海岸防卫队报 告飞机误点。经查对发现小肯尼迪的飞机约在晚上九时四十分左右在马莎葡萄园西南方从联邦航管局的雷达屏幕上消失。

　　以下是人们根据雷达记录整理出来的小肯尼迪飞机失事前最后的飞行轨迹：

　　7月16日晚八时三十八分，小肯尼迪从新泽西州埃塞克斯郡机场起飞；九时三十九分、在离马莎葡萄园机场32公 里的海面上空，其飞机从1700米高度骤降到660米，五分钟后， 它开始右转并爬升到780米高度，九时四十分二十 秒，在右转之后，飞机又下降到660米，并继续以每分钟1500米的速度坠落，此速度是正常速度的十倍，九秒钟后，飞 机高度已降至480米；九时四十分三十四秒，是飞机在雷达屏幕上显现的最后一瞬，其高度是330米，位置距马莎葡萄园 西南海岸144米。据估计，飞机是陷入了“墓地螺旋”(GRAVEYARD SPIRAL)从而失控并高速坠海。

　　关于小肯尼迪失事的真正原因，不少行家估计他可能因为在能见度较差的夜晚飞行时发生“失去方向感”，这是较“ 嫩”的飞行员会出的毛病，把地面灯光当成星空，把薄雾当成了白云，从而感觉上下倒置，因此发生了想升空却坠入了大海的 错误。

　　几天后，在飞机失事处不远的33米海底深处发现了机身残骸及其中的三名遇难者的尸体，原来估计由于坠落速度过 快，飞机很可能因撞击而解体因而难以发现较大的机身和完整的尸体。出乎意料的是沉入海底的大部机身还算完整，遇难者也 在其中，他们能完尸归来，也算不幸之中的大幸了。打捞出的小肯尼迪的飞机残骸已送有关部门检查，据说需六到九个月才能 出结果。但是，人们希望借肯尼迪之名声提醒大家：在美国这样的科技发达航空普及的国家，飞行已不仅是专业人员和注册的 航空公司的事了，因此重新制定更有效的航空管理规则已是刻不容缓，例如较严格的飞行员考核，小飞机起降也需要事先报告 等，否则灾难还会与日俱增。世界其他国家也都向先进发达迈进，更该提前预防“现代文明灾害”，在保护天空环境清洁的同 时(据说小肯尼迪失事当晚影响能见度的雾霭是空气污染作怪)，也要保持空中交通的井然有序。《国际航空》 作者 朱伟 忆

　　感谢《国际航空》提供本文。《国际航空》网址：

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