意外和非正常的死亡笼罩着这个家族。美国公众对小肯尼迪失踪的第一反应是：“咳，他们家又出事了。”

　　现年３８岁的小肯尼迪３岁时出席了父亲的葬礼，８岁时又出席了叔叔的葬礼，小小年纪就在电视上征服了美国 的观众。现在，美国观众又在茫茫大海上望眼欲穿地寻找他，把他看作是一位成熟的公众英雄。

　　如果美国这个粗鲁的百姓国家有“王室”的话，肯尼迪家族或许可以算上：威望、魅力、浮华、崇拜、绯闻和丑 闻，以及所拥有的全国性的悲痛，除了权力世袭，该有的差不多都有了。

　　失踪消息传出后，美国各大电视台都打乱了正常的节目时间表来追踪小肯尼迪的新闻。来自全球各地的狗仔队也 麇集在肯尼迪家族的住所外。

　　“这个家族具有冲动、冒险和投机的传统。”以色列遗传学家埃伯斯坦说。

　　德国报章评论说：“权力、美色和死亡，这些就是肯尼迪家族传奇的全部内容。”

　　毫无恭维的成份，成熟而野蛮的媒体向来以打破自己创造出来的神话为职业 。　　对肯尼迪家族政治遗产中的 一些可贵之处却渐渐淡忘了。

　　老肯尼迪以其王室般的魅力型鼓动方式，推动了美国平民时代和平民社会的发展。从他担任总统开始，美国追求 平等的思想突然复兴，公众对国家事务的参与扩大了，民权运动也在较为宽松的环境中扩展开了。老肯尼迪说：“这个国家必 须重新行动起来！”

　　小肯尼迪则以他的平民化方式，多多少少延续了一些肯尼迪家族在美国百姓心目中的王室般的荣耀。他试图走出 父亲的光环，大学毕业后做了执业律师，还参与帮助残障人的事业，１９９５年又创办了政治杂志《乔治》（乔治是美国开国 总统华盛顿的名字）；他与他的堂兄弟有些不一样，他对吸毒、酗酒和挑战法律与秩序没有兴趣，他还撰文批评堂兄弟们的恶 习。

　　１９９６年小肯尼迪和女友卡罗琳举行了秘密的婚礼，然后过着与世无争的清静生活。

　　小肯尼迪的意外失踪，像这个平常的时代一样，是平民社会的平静水面偶尔爆起一朵浪花而已，终究不能与３６ 年前的那场惊天刺杀相比。

　　老肯尼迪的意外死去和谋杀案的疑云密布，使他幸运地进入美国圣人的殿堂。美国历史学家弗雷德里克·西格尔 评论说：“美国人即使不是感念他的有限成就，也是出于他为公众而奉献的人品，将他作为英雄哀悼。黑人也深深怀念他，他 们记得他曾给民权以难得的、虽然失之浮夸的支持；自由派也深深怀念他，尽管他们没有多久就出来反对他的对外政策。”

　　美国需要一个伟大的目标，与一个伟大的人物，在冷战时期，在５０年代的道德秩序发生动摇之际。老肯尼迪主 张英雄主义、行动主义和奉献。

　　他号召人们向圣徒学习，但这种肯尼迪式的学习似乎不主要来自信仰而是来自思想的间发性冲动，它与奢华和偷 欢的世俗生活价值观混在一起。整个６０年代的美国“新人类”也是如此（他们既“革命”、“朝圣”，也吸毒、滥交，或者 表情平静地脱下昨日染有校园硝烟的牛仔裤，在一个早晨成为西装革履的白领），世界上大多数地方是如此，也许人心普遍地 不过如此。

　　但肯尼迪所发动的英雄主义的思想风潮，在这个世界上的不少地方仍是稀缺之物。没有了维护自由与平等的英雄 心态（即使你只是一个平民）、对神圣的追求和畏惧，人们会世俗得可怕，城府得可怕，物质得可怕。老肯尼迪在华盛顿美利 坚大学发表演讲时说，人们所寻求的，“不应当是坟墓般的宁静，也不是奴隶般的安全”。这句话比他就职演说中的“不要问 你们的国家能为你们做些什么”更为经典，但流行的程度却远远不及。人们也许喜欢后一句话里的热血沸腾，却不大愿意用脸 去贴一贴前一句话中的金属般的冷寒。庄礼伟

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