从二战结束到1996年底，原油的价格按1996年的物价水平，只有一半的时间原油价格超过了每桶15. 26美元／桶。原油价格只有在战争爆发或中东发生冲突的情况下才超过22美元／桶，从更长的时段来看，从1867年到 1998年，考虑通胀因素后，原油平均价格为18.63美元。

　　尽管1948年到1957年，原油价格从2.5美元涨到3美元一桶，但是按照1996年的物价折算之后， 原油价格实际上是在14美元—16美元之间变动，这个涨幅等于当时通胀的涨幅，并不是真实的涨价。从1958年起世界 原油价格保持在3美元／桶，如果考虑通胀的话就可以看到，原油价格从15美元跌到了12美元。如果再考虑1971-1 972年间美元贬值的影响，原油价格的跌幅就更大。

　　OPEC组织于1960年成立，由伊朗、伊拉克、科威特、沙特阿拉伯、委内瑞拉5国组成。到1971年底 时又有卡塔尔、印尼、利比亚、阿联酋、阿尔及利亚以及尼日利亚6个国家加入，这一时期OPEC组织受到了原油价格实际 下跌40%沉重打击，尽管当时的需求量很大。

　　1971年3月，美国放弃限产政策，支配世界原油市场的控制权从美国转移到OPEC。1972年原油价格 在3美元一桶，到1974年底由于OPEC一致行动，原油价格翻了4倍达12美元一桶。1973年10月5日，埃及、 叙利亚突袭以色利，阿拉伯石油出口国决定每天减少500万桶产量，对支持以色列的国家实行禁运。减产一直持续到197 4年3月。之后，OPEC无可争议地控制了石油价格的决定权。

　　有关专家指出，原油价格对石油勘探的运作有最直接影响，同时还对生产石油天然气设备的销售产生影响，其次 是对石油、天然气服务方面的影响。

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