自4月1日撞机事件发生后，中美两国政府正夜以继日地进行磋商，寻求双方都能接受的解决途径。中方强烈要求美国做出公开道歉，而美方一再坚持不会道歉并希望中方返还美侦察机及24名机组人员。

　　布什政府日前表示，滞留在中国的24名美机组人员并不是"人质"，至少目前还不是。

　　美国副总统切尼9日向美国广播公司透露，他们(24名机组人员)不是人质，"因为我们能够与他们保持联系，因为他们在中国被安置得很好，因为我们希望他们能够尽快返回。"

　　切尼表示，这些机组人员并不是被抓住的，相反，是美国侦察机与中国战机相撞后紧急迫降在中国陵水机场，这些机组人员才一直滞留在中国境内的。

　　布什政府将会尽可能地不把停留在中国境内的美机组人员称为"人质"，因为这样只会加深中美战机僵局，煽起中美两国民众更大的愤怒。

　　当被问及24名机组人员是否是"人质"时，参议员克里斯-多德对哥伦比亚广播公司说："我们已经与24名'滞留'在中国的美机组人员取得联系，今天上午我将给他们打电话。如果你几天后再问我这个问题，届时我将会称他们为'人质'。"(彭慧）