战后日本首次出现教科书问题是1955年8月，当时的民主党提出“教科书问题令人担心”，对战后教育改革表示不满，蓄意恢复战前的教育制度。1956年，日本政府颁布了《地方教育行政组织和管理法》，废除了《教育委员会法》，把教育委员民选制改为任命制。这实际上排除了日本当局恢复旧教育体制的主要障碍。1958年日本又对教科书审定基准规定的内容进行了修改，为日后删改教科书埋下伏笔。

　　60年代和70年代，都有右翼势力代表人物鼓吹战前教育，日本右翼思潮进一步抬头。1982年是日本篡改教科书的高潮。当时，日本文部省对送审的高中二、三年级的历史教科书进行了修改，例如把对别国的侵略一概称为“进入”，把对中国的全面侵略改为“全面进攻”，并对南京大屠杀等历史事实进行淡化或删改。日本此举激起了深受日本侵略之苦的亚洲国家和人民的强烈愤慨，也引起了日本朝野有识之士的反对和批评。迫于国内和海外的压力，日本政府不得不公开表示要对历史教科书存在的问题进行纠正。然而1986年再次发生篡改教科书问题，送审的《新编日本史》把日本发动的太平洋战争，说成是从欧美列强统治下“解放”亚洲的战争。而日本文部省竟然把这本教科书审定为“合格”，此事再次激起亚洲各国人民的强烈愤慨和声讨。

　　日本篡改教科书决不是偶然的，有着深刻的历史和社会背景。二战结束后，占领日本的美国对日本教育曾经进行了改造，沉重打击了妄图恢复和继续推行军国主义教育的右翼势力。其改造措施包括：要求日本修改教育内容，禁止传播军国主义思想；对教员进行甄别，把军国主义分子和反对占领军政策者清除出学校和教育机关；不准学校及教育机关参加祭祀和参拜神社活动；针对日本政府通过国家审定教科书制度把军国主义思想塞进教科书的做法，占领军还下令停开了修身、历史和地理课。这些措施有力地限制了日本军国主义教育的发展。但是，伴随美国对日政策的转变，日本教育领域内右倾思潮又重新抬头。唐晖