伴随着狂轰滥炸、炮火纷飞的伊拉克战争，一场没有硝烟的新闻大战也已全面展开。
各国新闻媒体有权利和责任将战争的进程客观公正地展现给广大公众，让世人对战争的合法性战况作出自己的判断。可是，自3月20日伊拉克战争开打以来，美英联军在“解放”伊拉克人民的幌子下向伊拉克纵深推进的同时，依靠信息传播优势，往往通过杜撰与封锁消息来操控新闻媒体，为其“不得不进行的战争”进行辩护。最初从美国主流媒体透露出来的
消息说：“斩首行动”已经把萨达姆炸死；伊拉克51师师长及其8000名官兵已向美军投降；美军机械化部队进军巴格达没有遭到抵抗；巡航导弹如何精确打击目标而没有伤及无辜平民……全世界善良的人们原以为听到和看到的这些美国“战地新闻”都是真的，孰料，其后不久，其他方面的信息和电视画面就让这些虚假信息不攻自破。
此类令美国媒体和军方尴尬的场面之所以出现，其根本原因是某些西方媒体往往戴着有色眼镜来观察和描述事件。就此次战事报道而言，一方面，新闻报道受到军方的严格管制；另一方面媒体又怕被人扣上“不爱国”的罪名，说真话的记者则可能被“炒鱿鱼”。因此，一些西方媒体发布的新闻难以真实地反映伊拉克战争的全貌，不想也不能报道这场战争所带来的严重的人道主义灾难。
为了影响国际社会大众心理，美国专门设立了“战略影响办公室”(现改为全球宣传办公室)，其目的就在于左右国际舆论。敢说真话的记者和新闻机构往往会遇到各种各样的限制和打压，以至于早已在世界上大白于天下的美英联军官兵被俘、战机被击落、伊平民惨遭伤亡的镜头都很少能出现在美国报纸的报道和电视画面上。仅3月31日一天，就有两名战地记者遭到美军的“封杀”：曾因报道越南战争而出名，获得“普利策”新闻奖的美国全国广播公司资深记者彼得·阿内特，此次则因接受伊拉克国家电视台采访，发表了美国的伊拉克战争第一阶段计划已告“失败”的意见而被解雇。另一家电视台的战地记者热拉尔多·瑞弗拉，只因将地图摊在地上查看，就被扣上泄露美军所处的位置的罪名而遭军方驱逐。
这场战争让人们从一个侧面看清了美英“新闻自由”的限度：所谓“独立”、“客观”、“公正”等标榜多年的西方新闻原则似未能经受住这场战争的检验，在某种程度上，美国一些媒体已沦为五角大楼的传声筒。难怪美英国内有人要发出这样的诘问：“我们该从哪里了解事实真相？”(顾玉清)
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