布什在最后通牒中给和平留出了48小时，但仅仅是象征性和程序性的，已经没有任何意义，美国很“绅士”地将战争责任的皮球踢给了萨达姆。如果萨达姆拒绝流亡，那么战争的罪责就全在于伊拉克一方了。伊拉克最高领导层18日已明确拒绝了美国的“最后通牒”。现在的问题是萨达姆会不会在最后一刻流亡？如果拒绝流亡，美国是否会在48小时后开战？
对萨达姆而言，他现在面临“双输”的抉择。如果拒绝流亡，他将面对一场实力悬殊
的“一边倒”战争，其结局可想而知。如果选择流亡，先不论他的性格和国内意识形态允不允许他这样做，只要看一下美国15日公布的伊拉克在战后需要以“战争罪”和“反人类罪”接受国际刑事法院制裁的“战犯”名单，萨达姆就不得不为自己流亡后的命运担心了。
更重要的是，萨达姆能流亡去哪里？谁都知道，萨达姆是一个烫手的山芋，接受其避难，无疑将承受来自美国的巨大压力。实力弱小的伊斯兰国家不敢接受，置身事外的中立国家不愿招惹麻烦，而亲美的部分阿拉伯国家和西方国家萨达姆肯定是不会去的。有关萨达姆逃亡地曾有多个版本。其一，利比亚流亡说。早在2002年11月16日，英国《泰晤士报》就有报道说，萨达姆总统正计划与家人逃亡邻近的利比亚。但是卡扎菲身边的人士次日便于阿拉伯报纸上辟谣说，“美元换取保护一说纯属子虚乌有”。其二，白俄罗斯流亡说。2002年12月29日，英国《星期日泰晤士报》报道称白俄罗斯总统卢卡申科呼吁萨达姆流亡。当时白俄罗斯使节刚刚结束对巴格达的访问。但白俄罗斯政府立即对此表示否认，称这一报道是“毫无根据的捏造”。此外，还有俄罗斯、埃及、沙特流亡说，但都被当事国否认。
如此看来，萨达姆“改变地点”的可能性很小，那么解决这场危机的手段就只剩下战争了。综合各种因素，48小时后开战的可能性很大。首先，天气不等人。4月底伊拉克将进入酷热的夏季，而且多沙尘暴。这样的气候无论是对军队作战还是后勤保障都是相当不利的。因此，3月中下旬将是最佳天时。其次，美军在军事部署上还有一些“尾巴”。在接下来的48小时内，美国可能会加紧争取土耳其批准美军使用其领空或美军进驻的方案，同时继续争取某些北约和欧盟盟国在军事和后勤上提供支持，以确保战争的速战速决和万无一失。
本报记者王珍
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