在调集大部队前往海湾进行军事部署的同时，美国总统布什向全世界宣布：伊拉克和萨达姆的“游戏已经结束”。然而对于某些特殊人群来讲，游戏才刚刚开始：网上赌场忙着开局、赌徒们则忙着下注。

　　爱尔兰首都都柏林有一家名叫商业运动(tradesports.com)的博彩网站，其“业务范围”非常广泛，从迈克尔·杰克逊的鼻子会不会掉、今年哪位摇滚歌星会死于兴奋剂，无所不

赌。而伊拉克问题当仁不让地成为现在最热的“赌题”，赌徒们可以押宝美国何时动手、萨达姆下台的时间，以及战后伊拉克归谁管等等。

　　自去年9月24日将“萨达姆之命运”的问题放到网上后，商业运动已经收到了6.2万份赌注。截至到美国东部时间3月7日上午10时，萨达姆本月下台的赌注比率为35%(如果赢了，下注者可用35美元兑100美元的比例大赚一笔)，4月底下台的赌注比率为74%，5月下台为81%，6月下台为87%。网站的首席执行官约翰·德纳雷说，美国的赌徒显然比其他任何地方的人都相信，萨达姆的时间不多了。

　　商业运动网站将自己定位于“经纪人”

　　的位置，而不仅仅是简单地设置问题、登记赌注，它为网站的用户提供了一个“讨价还价”的平台。正因如此，每当伊拉克形势发生任何变化，“萨达姆之命运”的赔率会随着起伏，就好像道·琼斯指数一样。

　　德纳雷解释说，赌萨达姆的命运不同一般。通常的赌博都是下注后就等结果，一战定输赢。而萨达姆的命运有着很大的不确定性，赌徒们可以在结果出来前，根据形势发展把手里的赌注在网上进行交易，就像在证券交易所里一样。为了便于用户下注，网站甚至制作了即时的交易图表向大家介绍当时的交易情况。

　　不夸张地说，从这个赌局中可以体会到时局的紧张程度，甚至比各国民意调查还要准，因为民意调查反映的是民众的主观愿望，而赌市行情是赌徒们根据客观形势做出冷静判断的结果。不要认为他们会把个人好恶融入判断，因为一个真正的赌徒是不会拿自己的输赢开玩笑的。德纳雷承认，在政治议题上投注押宝是博彩业的成长点，西方国家的博彩公司也越来越多地将政治议题摆上了台面。

　　然而并不是所有的赌博经纪人都喜欢“打赌伊拉克”这个点子，例如英国大型赌博经纪行威廉·希尔。该公司现在的主打项目是奥斯卡，公司媒体关系总监格拉汉姆·夏普说：“如果赌注的问题是某个肥皂剧中的杀人凶手是谁，我一点都不会介意。然而现在我们谈论的是真正的子弹和流血，我们怎么能毫不在乎，甚至兴奋异常地期待战争的发生。”

　　可是在有些生意人眼里，利润才是最重要的。根据美国密苏里州一个顾问公司的调查，一些网上赌场已经开始设局“战后伊拉克”的局势。加州法学院的一位赌博史学教授称，传统的奥斯卡赌博已经失去了吸引力，博彩业正在寻找新的利润点，伊拉克问题的火爆和悬而未决提供了好机会，迎合了大众的心理。

　　哥斯达黎加的一家网上赌场betonsports.com也开设了伊拉克专题，虽然只有三个星期的时间，已有1万多人下注，赌金高达75万美元。网站发言人埃迪·金说：“我们并不希望战争发生，更不想看到有人死去。不过现在的大街小巷上，每个人都在讨论这个问题。”·席雪莲·

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