黄敏
1991年的海湾战争成就了美国有线新闻网(CNN)，刚结束不久的阿富汗战争又使得半岛电视台声名鹊起。现在美国对伊拉克的打击如箭在弦，一触即发。美各大媒体面对这一战机，早已摩拳擦掌，准备在这个没有硝烟的战场上一决高低。
然而，在这热闹的背后，美国媒体也有一肚子的苦水。各媒体为了抢到第一手的独家消息，纷纷派遣记者前往战争现场或者邻近地区，它们除了给记者配备最先进的发稿设备以外，还要给记者提供防弹衣、防毒面具、急救设备等，这些都是常规采访所不需要的支出。
在1991年的海湾战争中，CNN花费了2500万美元，而为了报道可能发生的伊拉克战争，它又准备了3000万到3500万美元的报道资金，如果战争拖得时间比较长，那花费将更大。美国全国广播公司(NBC)则预测，在这场报道战役中，它将需要投入4500万美元。
报道成本高只是代价之一，更大的代价是失去广告收入。战争期间，各大媒体都将工作重心压在战况报道上，其他节目的时间则会大大缩短，因此广告要大幅减少。而对各大公司而言，自家产品的广告在血肉横飞的战争报道前后播出有点“不吉利”，生怕消费者将产品与万恶的战争联系在一起，因厌恶战争而迁怒产品，有损产品形象，因此纷纷撤销广告。
据有关统计数据显示，在1991年的海湾战争爆发期间，美国各大媒体因为广告取消，遭受的损失平均每天高达2500万美元，仅仅NBC一家就每天损失350万到400万美元。而拥有福克斯新闻频道和《纽约邮报》的新闻集团，在“9·11”事件发生后一个星期，损失了1亿美元的广告收入。
因此，一些电视新闻媒体巨头，比如CNN、福克斯新闻和美国最大的新闻网站MSNBC预测，战争爆发初期，它们都将遭受巨大的广告收入损失。福克斯新闻董事长罗杰·埃利斯估计：“届时我们每天的损失要以百万计。即使这场战争能够很快结束，那些公司也得在几个星期后才恢复广告的播出。”
相对于电视媒体而言，报纸、杂志为战争付出的代价可能更大，因为它们的收入来源主要依靠广告。战争一旦爆发，老百姓关注的焦点只有这一项，版面内容就得围绕它转，广告没地方刊登了，收入自然减少。
虽然如此，美国国防部似乎还嫌这场新闻大战“战火”不够旺，要来个“火上加油”。国防部明确表示，为了增加战争的透明度，允许记者随军采访拍摄。那样，这场新闻战简直可以用“惨烈”来形容了。媒体竞争，受益的是观众和读者。他们只关心有没有最快、最准、最棒的新闻，才不管各大媒体会不会争个你死我活呢。
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