在阿富汗战争的头几个月，美国购买了当时太空中最好的商用卫星伊克诺斯(Ikonos)的图像，它的轨道正好经过阿富汗上空，这既方便美国获得阿富汗的图像，又防止了任何其他国家看到阿富汗。美国对阿富汗采用了地面和空中打击，甚至采用了遥控导弹，但它们的准确发射都离不开卫星的探测和通讯。大部分卫星高达100英里，能观察22000英里范围的地面。美国空军越来越依靠卫星提供的数据和指令打击敌人，外太空正成为军事太空。

　　美国的军事卫星目前在世界上是最好的，它们能分辨遥远的图像细节，收集到众多的图像。美国的军事卫星的数量使它们能拍到几乎任何指定地区的照片。

　　美国使用的卫星有：

　　地球同步轨道卫星

　　这类卫星离地面高达22300英里，它们和地球自转同步，在围绕地球运转24小时时一直位于地球上的一个固定点上空，它能看到半个地球。大多数导弹预警卫星和通讯卫星在此处工作。气象卫星也在此处工作。在这个高度上工作的还有电视卫星、军事通讯卫星和少量的国防支援计划(DSP)卫星。DSP卫星使用红外传感器探测来自导弹或火箭的热辐射。军方声称它能发现90%的地球表面上的导弹发射。

　　但是在22300英里高的太空上看到的任何东西的分辨率都不高。因此大多数其他卫星都在离地球较近的地方工作。

　　近地卫星

　　在离地面较低的10900英里,24个卫星组成了全球卫星定位系统,即GPS。每一个GPS卫星每12小时围绕地球转一圈，它们的视角联合起来覆盖了整个地球。

　　GPS系统对美国的军事行动是绝对关键的。飞机驾驶员、船员和徒步旅行者也使用这个系统。它每年都参与许多救援工作。当GPS卫星收到空中或地面发出的固定信号，就能在几十亿分之一秒内，以每小时一英里内的速度，对信号发出地进行准确度达几英尺的定位。在海湾战争中，美军用它改善了导弹和炸弹的落点，使之准确地打击了目标。

　　低轨卫星

　　其他众多提供情报图片和气象数据的卫星安放在低轨上，大约在地球上空100英里到300英里之间，最低到80英里，最高达1200英里。航天飞机和太空站就在低轨上运行，国际空间站离地面的高度是242英里。在阿富汗战争中给美国提供情报图像的商用卫星伊克诺斯卫星也在低轨上运行。

　　有几个军事间谍卫星在600到1200英里的范围里工作。间谍卫星轨道运转速度比声速快25倍多，一天内能两次经过指定的地点。这个行程对监视整个野战部队、单个车船和人群的行动非常有用。

　　专家说间谍卫星能确定单个的人，只是分辨不出面容。有人认为“钥匙洞”类卫星能看见小到新闻大标题那样的物体，它们类似巨大的数码照相机。“钥匙洞”卫星使用一条近地点200英里、远地点600英里的椭圆轨道，这条轨道使这个卫星群一天里能几次拍摄整个地球。

　　此外，为了寻找本·拉登，在地面上空7万英尺处,美国军方的无人驾驶U2间谍飞机安静地在低空盘旋。大多数专家说用它们可以区分难民和恐怖分子。

　　当美军在凹凸不平的山地上和难以抓住的小股恐怖分子战斗时，这些卫星使他们能迅速而精确地确定车辆和建筑物的位置，使作战部队能确定恐怖分子的位置，计划如何入侵对方的驻地，并能知道使用哪种武器才能有效。

　　美国有些人并不满足只利用太空探测和通讯等间接手段来参与战争，布什政府对导弹防御系统的兴趣把太空军事化或直接从太空来打击敌人的问题提到日程上来了。

　　太空武器有：

　　太空激光武器

　　它们使用百万千瓦的电能和大型光学仪器把具有光速的打击力量送到地球。依靠送出的能量束摧毁地面目标。

　　反导弹目标武器

　　这种武器能迅速摧毁太空目标或在地球大气上层的目标。当然也能攻击地面目标，如，大型舰艇，高层建筑和燃气罐。这些武器的攻击速度如同流星，几乎以垂直轨道攻击目标。

　　蓝德的专家们甚至考虑过把小行星转向地球作为武器。但是因为许多国家都有核武器库，小行星很容易被人在空中摧毁，所以他们认为小行星武器可能只有学术意义。

　　美国自己要使用卫星来探测他人的秘密，当然也要防止他人窃取机密。于是就产生了制造反卫星武器(ASAT)的念头。但是在太空摧毁卫星会带来卫星碎片漫天飞的严重后果，说不定什么时候就会伤害美国自己的飞船和空间站。

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