9月11日，国际恐怖分子在光天化日之下，几乎在同一时间劫持了四架美国民航客机，撞向纽约世贸大厦和华盛顿五角大楼等标志性建筑，造成来自62个国家和地区的5000多人死亡和2000多亿美元的经济损失。这是美国建国以来发生在美国本土最为惨重的人员伤亡和财产损失事件，美国媒体将之称其为“美国历史上最黑暗、最血腥的一天”。此后，再加上炭疽菌幽灵不散，拉登依然逍遥法外，使美国人觉得“脚底下美国土地不再那么结实了”。此后，美国紧锣密鼓为21世纪“新的战争”做准备。

　　9月12日，布什发表讲话说，美国的安全受到前所未有的挑战。恐怖分子的袭击是“战争行为”。美国将全力以赴，在全世界建立“反恐怖联盟”，捉拿这次袭击的罪魁祸首。美国的北约盟国当即响应。北约秘书长罗伯逊说，北约将启动互相保护条款。如果美国决定采取军事行动以报复恐怖袭击，可以得到北约的支持和援助。9月20日，布什在国会发表讲话，宣布美国政府正在紧锣密鼓进行外交活动，组成全球反恐怖联盟和准备动用武力打击恐怖分子。布什称美国军队已做好准备，“是该美国行动的时候了。”紧接着，法国总统、英国首相相继访美。布什和鲍威尔总共与60多个国家的元首和外长通了电话，希望这些国家支持美国的军事行动。鲍威尔和拉姆斯菲尔德还数度穿梭访问有关国家。特别是10月中旬布什出席上海APEC峰会，通过双边和多边会谈，建立全球反恐联盟。这次APEC会议首次把国际反恐列入议题。

　　9月17日，美国遭受恐怖袭击之后的第六天，布什前往五角大楼视察时，第一次向全世界传出军事行动的信号。他表示，美国将向国际恐怖主义进行“新的战争”。两天后，美国调动航空母舰和战斗机、轰炸机以及预警飞机和空中加油机向波斯湾地区集结。美国航空母舰“企业”号、“卡尔文森”号、“罗斯福”号和“小鹰”号，再加上英军航母“卓越”号，中东海域共有五艘航母压境，军力集结规模之庞大，仅次于海湾战争。美国经过长期准备，终于在10月7日开始对阿富汗塔利班政权实施军事打击。首都喀布尔以及坎大哈、贾拉拉巴德等城市先后遭到轰炸。布什当天在对全国发表的电视讲话中说，这次军事行动共有六个国家参加，并得到40多个国家的情报和后勤帮助。经过整整两个月的军事行动，阿富汗塔利班政权已交出喀布尔和最后的据点坎大哈。

　　9月24日，布什签署行政命令，正式冻结和拉登有关系的27个组织和个人在美国的财产。布什在白宫宣布上述命令时说，“我们要切断财源，把恐怖分子饿死。”布什政府10月26日又加大在金融领域上打击恐怖主义的力度，宣布冻结另外39个组织和个人的资产。这样，加上较早时公布的冻结名单中的组织和个人，被美国列入冻结资产名单的组织和个人共有66个。与此同时，英国政府也公布了准备冻结的另外38个可能与国际恐怖组织有联系的组织和个人的名单。布什宣布，美国和其他国家已冻结全球恐怖分子大约2400万美元的资产，已有102个国家承诺加入这一行动，其中62个国家已经实行了冻结令。

　　“9·11”恐怖袭击事件发生后，美国情报机构，包括中央情报局(CIA)和联邦调查局(FBI)，都因为对恐怖袭击毫无察觉，也未向公众发出任何警报，招致各界严厉指责。11月8日，美国司法部长阿什克罗夫特宣布，司法部将开始调整其首要任务，进入战时状态。FBI的工作目标将从执法转移到防止恐怖主义和惩治恐怖分子的工作上来。新成立的美国总统外国情报顾问委员会委员主任斯考克罗夫特已拟定一份彻底改组现有情报机构的报告，建议国防部最大的三个情报单位——国家安全局、国家监测局和国家图像地图局交由中情局局长管辖。这项建议如果实施的话，将是几十年来美国情报界幅度最大的改组。9月20日，布什还宣布建立内阁级别的国土安全办公室，其职责是负责协调联邦40多个有关机构，保障美国本土的安全，免受恐怖活动的攻击以及在遇到恐怖分子袭击时做出强有力的反应。在美国的敦促之下，共有50多个国家的情报机关和警方，拘捕或扣留了大约360名怀疑和“9·11”事件或“基地”组织以及其他恐怖集团有关的可疑人员，并向美国提供了上万条情报。

　　“9·11”事件后，美国从军事、外交、金融和情报等多条战线对国际恐怖主义进行了打击。在阿富汗战事取得进展的情况下，布什12月4日表示，美军可能对阿富汗以外的地区发动攻击。美国国会十位领袖人物甚至呼吁布什把伊拉克列为美国展开下一轮反恐战争的目标。“911”事件并未改变美国在全球维持“一超独霸”的战略目标，而是迫使美国在对外扩张的同时，更加重视本土的安全，把反恐防恐提到前所未有的高度。今后，国际社会不得不警惕，美国有可能以反恐怖主义为借口，对某些国家或地区随便用兵。(人民网华盛顿12月9日电)

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