“谁”、“为什么？”、“怎么办”是华盛顿人今晨得知纽约和华盛顿遭到恐怖分子袭击后不断发出的问题。

　　“选在九一一这一天袭击美国，显然是蓄谋已久的恐怖事件。九一一是个连美国孩子都知道的报警号码。”在经历了漫长的汽车阻塞后回到华盛顿西部街区的兰登先生，一边在超市买了大量食品，一边对记者发表他对“九一一”的看法。

　　和兰登先生一样，许多与记者交谈的美国人都用“凶手”、“敌人”和“恐怖分子”来形容他们并不真正明确的“肇事者”，但是由于几乎所有人的所有消息均来自电视，所以电视中“恐怖主义袭击美国”的说法被普遍认可。

　　事件中的受害者亦是人们广泛关注的内容。中午当一家电视台率先打出“伤亡一万人”的字幕时，在街上围着手提电视的人们发出“上帝”的一片叫声。“谁干的？”、“谁在飞机上？”、“谁在大楼里？”可惜至记者发稿时止，包括所有传媒在内的任何机构尚未能做出明确回答，但是死亡规模“超过美国人民所能承受的”说法正在蔓延。

　　年逾四十的弗兰克先生在向记者表述他对“九一一”的看法时提到了他刚刚看过的《珍珠港》电影，“这是六十年来美国本土遭受到的最大的打击”。而二十五岁的黑人青年尼克则耸着肩膀说：“为什么？现在并不是战争年代。”从办公楼里刚刚撤出的弗瑞琳小姐还有点惊恐，她一连说了两个“为什么”。对此，电视台似乎只是热衷于报道现场，在事发后十二小时内，总统、议员、州长、市长均有发言，但是涉及到“为什么”谁也没有更好的答案。

　　当布什总统出现在电视前时，人们似乎松了一口气。一位在美长驻的中国记者甚至提到一部《国庆日》的电影，他说美国总统在这种历史时刻的演说也许是要载入美国史册的。但是更多的美国人近来不关注历史，他们中的多数人对于本土被袭停留在历史资料和科幻片中，他们中的多数人在想：怎么办？一位匆匆回家的外交官说，“考验美国布什政府的时候到了，如果处理得好，对美国和美国人民来说也是有意义的”。一位在美国股市上冲浪的白领则忧心忡忡说，“纽约股市何时开盘？经济不景气不要因此而发酵”。

　　华盛顿人是在他们家中得知纽约被袭的消息后去上班的，接着他们在自己的办公室里得知了首都被袭的消息，他们在经历有惊无险的紧急疏散后，纷纷回到家中看电视，事发当天中午的华盛顿已经平静，华盛顿人带着没有答案的三个问题度过了历史性的“九一一”。(钟诚)

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