“食土族”遍布世界各地，老实说，腹泻和胃酸引起的疼痛有时迫使人们不得不用土办法止痛，那无非就是找点儿泥 巴填肚。把这些泥巴“产品”---高岭土或其它特定种类、如含碳酸钙的泥土从大地取回来食用，放入口中粘滑滑的，怎么 也除不掉那股子泥土味儿。可见“食土癖”是超越了物质与精神的界限。自然宗教主义者会崇尚西伯利亚某一部落的潇洒-- 手里拿着泥巴球，一边闲逛一边嚼着吃。有人说，斯里兰卡的婆罗门(源于印度封建种姓制度的第一种姓)6万年来就没断过 吃土，每年还有数以百万计的中美洲朝觐者不辞辛苦攀登危地马拉东部的一个山丘，去分享“黑色基督”神庙的圣餐。他们从 小贩手中买来的这些制作好的泥块，原料由当地的男人们从神庙附近的采石场取回家中，再由家庭主妇亲自“下厨”。其原始 “药用”功能据说是女人保胎，如今食用它的人各有各的用意，从保佑出海平安到婚姻稳固，五花八门，林林总总。泥土中的 有效成份可能会构成对现代药物的强有力竞争，它不但可以缓解胃痛，还可提供人体所需的矿物质，然而对迷信此物的人来说 ，恐怕是信仰驱使这些人乐此不疲。

　　瑞典和芬兰的年迈老人会把灾荒年间用泥巴和面烤制面包的故事娓娓道来，日本的阿伊努人(亦称虾夷)也有一种蛮 讲营养的吃食--泥巴羹。在非洲，妊娠期的妇女总要找点特殊的泥巴来补充矿物质(主要是补钙)，在印尼的爪哇，取自湿 土地的泥巴掺杂着只有在显微镜下才能看到的纤毛虫，这种泥巴还被誉为“微生物食品”，为了中和泥土中的毒性，秘鲁的艾 马拉人(秘鲁和玻利维亚的印第安人部落)通常把泥巴蘸上一种属于有毒茄科植物的野生马铃薯的汁液，以达到以毒攻毒的效 果。食土的负面影响是它只会让你没有饥饿感，但却无法补充你体内的能量消耗，过量食用还会阻塞肠道，影响营养吸收抑或 上瘾而导致厌食。食用不当还会造成体内钾元素失衡。然而它能在世界各民族文化中世代薪火相传、延绵不绝，恐怕是因为它 既能满足人们心理上的慰藉又能补充体内某些矿物质的需要。