1998年11月，爱普生公司在中国推出了受到好评的P
hotoPC600的后继机型--超过百万像素的PhotoPC700。Ph
otoPC700是怎样开发出来的？数码相机又将走向何方？带
着这些问题，让我们听听活跃于开发最前线的中岛靖雅先
生的见解。

    信息图像事业总部、印刷设备事业中心、GP设计部照
相设备推进组主任

    ■何谓PhotoPC700

    --PhotoPC700是从何时开始研制，其设计思想是什么？

    中岛：爱普生并不是专业相机厂家，但PhotoPC600的
画质受到了好评，市场占有率最高时曾达到20％，成为8
0万像素型数码相机中最畅销的产品之一。但是，我们对
其画质并不完全满意。把照片印成明信片大小还说得过去
，当用爱普生STYLUS系列彩色喷墨打印机放大输出时，8
0万像素的清晰度就不能满足需要了。于是，我们开发了
能够用STYLUS系列打印的、130万像素的高画质数码相机
PhotoPC700。

    当然，仅仅依靠130万像素的分辨率还不能保证最佳
的画质。画质与相机的镜头性能、自动曝光性能、自动对
焦性能、自动白平衡性能等多种要素密切相关。就是说，
将这些优良性能揉和在一起才制造出了PhotoPC700。

    无论拍摄出的照片多么清晰美丽，如果相机操作不便
，而且要求使用者必需具有专业知识的话，那一般用户是
无法接受的。因此，我们的目标是制造出强化了自动功能
、任何人都能使用、所见即所得的数码相机。于是，我们
就在一个非常高的水平上研制出了PhotoPC700。除了操作
方便之外，PhotoPC700的性能也得到了大幅度的提高。例
如，电池的持续使用时间不长是PhotoPC600的不足之处，
但在PhotoPC700上若使用专用充电电池，即使开启液晶显
示屏也能够连续拍摄260张。

    ■何谓白平衡

    --PhotoPC700的白平衡调整的特点和优势在哪里呢？

    中岛：荧光灯的光人眼看起来是白色的，但用数码相
机拍摄出来却有点偏绿。同样，如果是在白炽灯下，拍出
图像的色彩就会明显偏红。人类的眼睛之所以把它们都看
成白色的，是因为人眼进行了修正。如果能够使相机拍摄
出的图像色彩和人眼所看到的色彩完全一样就好了。但是
，由于CCD传感器本身没有这种功能，因此就有必要对它
输出的信号进行一定的修正，这种修正就叫做白平衡。所
以白平衡控制就是通过图像调整，使在各种光线条件下拍
摄出的照片色彩和人眼所看到的景物色彩完全相同。

    从背后看爱普生PhotoPC700

    各厂家的数码相机既有自动进行白平衡的，也有手动
进行的。即使是自动进行，其修正能力也各不相同。例如
，在室内和在室外就必须选择不同的模式，有的数码相机
在进行精细调整时需依靠手工操作。其实只要最终能取得
恰当的白平衡，用什么方式都是可以的。像专门给那些精
通数码相机的用户使用的产品，即使全部用手工调整也没
有关系，这样还可以把节省下来的成本用在镜头或其他部
分上。但是，如果产品设计的目标是“任何人都能拍摄出
和眼睛所看到的景物一样的图像”，那就必须提高自动白
平衡的能力。

    PhotoPC700的白平衡可选择自动和固定太阳光两种模
式。但是，在任何场合下都完全能够依靠自动模式取得出
色的白平衡。目前，还很少有数码相机能达到如此性能。

    和打印机采用的自动图像精细调整功能一样，Photo
PC700数码相机也可以积极进行修正，拍摄出和人的眼睛
所见景物几乎一样的图像。PhotoPC700最适合搭配爱普生
STYLUS系列打印机输出，统一的色彩校正标准使之打印出
的图像更加接近于人眼所看到的景物。

    ■相机和打印机的关系

    数码相机所拍摄的图像最初要连上电视机才能观看，
或多用于制作互联网上的主页。不过现在想将图像打印出
来的人正在逐渐增加。

    --PhotoPC700在打印机与数码相机相配合方面表现怎
样？

    中岛：不少厂家已开始销售被称为“照片打印机”的
热升华型打印机。使用这种打印机，数码相机也可以和胶
片式相机一样使用。当然，爱普生的STYLUS系列打印机和
PhotoPC700搭配使用，即使没有微机也可以直接进行打印
。

    照片打印机和其他公司数码相机的组合与爱普生STY
LUS系列和PhotoPC700的组合相比，两者的产品构成要素
是不同的。其他公司所推出的照片打印机，是专门为打印
数码相机所拍摄的图像而开发出来的。也就是说，先有数
码相机，照片打印机是为打印出数码相机所拍摄的图像而
生产的专用打印机。而PhotoPC700的目标是创造一种不需
要微机、仅用相机和打印机就可完成作业的创作环境。因
此，在这种环境下，没有必要仅仅为了打印摄影作品而购
买专用的打印机。

    但是，现在购买数码相机的消费群中的大部分仍然是
PC用户。用户如果已经购买了STYLUS系列打印机，不需要
追加投资就可以打印数码相机拍摄的图像。另外，如果使
用直接打印功能，STYLUS系列也可与相机直接连接，不通
过电脑就可以打印由数码相机拍摄的图像。这样，那些不
使用PC的用户（爷爷、奶奶、孩子们等）也可以使用本打
印机了。如果是家中已使用了STYLUS系列的PC用户，在这
种情况下就更不用为打印机追加投资了。由于STYLUS系列
打印机的普及面非常广，这种情形将会是相当多的。

    PhotoPC700可以与STYLUS系列打印机直连输出

    这里所说的直接打印，是指如果只打印照片，就没有
必要特意购置PC机，即使已经是PC机的用户，直接打印也
是大有益处的。STYLUS系列是与专用相片打印机不同的通
用打印机，它除了可用于打印相片外还有更为广阔的应用
范围。例如，专用相片打印机在用纸的种类及画幅大小方
面有很多限制，而STYLUS系列打印机则可以打印从明信片
至A4大小的照片，有些机型还能打印至A3尺寸的幅面。

    因为专用相片打印机属于热升华型，因此从打印成本
考虑，大量打印是不可能的。虽然与热升华型打印机相比
，使用喷墨打印机方便得多，但现在世界上真正能够开发
喷墨打印机的厂家数目有限，能达到使相机与喷墨式打印
机直接连接的产品则几乎没有。

    ■相机、数码相机的未来

    --数码相机和与其匹配的打印机的进步都还没有对胶
片和传统相机领域产生太大的影响。那么，今后数码相机
将会朝什么方向发展呢？

    中岛：现在的数码相机主要是100－150万像素等级的
产品，几年之后，数码相机中占主导地位的肯定是200－
300万像素的产品。果真那样的话，数码相机的性能就远
远超出35mm小型相机了。

    用数码相机拍照可以即刻看到被拍摄下来的图像。图
像数字化的简捷，使数码相机具有了以往相机所不具备的
许多优点。就是说，如果数码相机在画质上能够优于传统
相机的话，就会像CD取代模拟唱片一样，数码相机作为以
前传统相机的替代品并不是不可能的事。特别是对于35m
m小型相机及APS（先进摄影系统）这样的相机，被性能更
先进的数码相机取而代之的可能性无疑是更大了。

    对于数码相机在向不使用电脑的普通用户普及这一事
实，胶卷生产厂家要比相机生产厂家更为紧张。几乎所有
的相机生产厂家都在自己开发生产数码相机，只是在与光
学系统的结构有关的技术方面略有高低。不过，在有关成
像处理方面，那些多年从事相机制造的厂家是拥有先进技
术的。与之相反，由于不使用胶卷等消耗品的数码相机逐
渐兴起，无疑会给胶卷生产厂家带来巨大的损失。虽然一
些胶卷生产厂家已经开展了通过小型冲扩店把数码相机上
的图像输出到普通相纸上的业务，但随着高质量的打印机
大量进入家庭，其结果最终会是哪种相机得到普及呢？

    数码相机的优点之一是拍摄的图像可以很简单地打印
出来。各数码相机的生产厂家都出售数码相机专用的照片
打印机，同时，也可以用像爱普生STYLUS系列那样的照片
级打印机来输出，这样的话，就像在家中有了冲洗照片的
暗室一样。尽管拥有传统相机的人很少购置家庭冲洗设备
，而仅高质量照片打印机一项，现在日本每年的产量就在
百万台以上。可以想见，数码相机和打印机的进步已经引
起了多么巨大的产业结构改革。

    在这场改革中，爱普生公司这个具有打印照片能力的
先进厂家，不仅可以提供单纯的数码相机，而且可以提供
覆盖从拍摄至图像打印全过程的高品质产品。  爱波编译