新华社华盛顿3月22日电 美国科学家最近利用低温下
的低速原子研制成一种原子激光器，可以向任意方向发射。

    领导这项研究的美国盖特斯堡国家标准与技术研究所
的威廉-菲利普说，他们制造的装置将有可能用于制造原
子尺寸的电脑芯片，而且在制造测量和导航装置方面的前
景也很广阔。

    原子激光器源是70年前爱因斯坦提出的理论：如果物
质的温度几乎降低到绝对温度零度，它就将达到一种特异
的状态，其中所有的原子都接近绝对静止状态。此时原子
被禁锢在固定的能量态，几乎停止了自然振动。这种状态
的物质被叫作玻色－爱因斯坦冷凝物，它被激发后会发射
出原子激光束。1995年美国科罗拉多大学的研究人员们利
用强磁场的约束使低温原子云处于静止状态，成功地制出
玻色－爱因斯坦冷凝物。

    菲利普等科学家首先把钠原子云冷却到接近绝对零度，
形成了玻色－爱因斯坦冷凝物，然后用脉冲激光器产生的
激光脉冲轰击原子云，产生速度极慢的相干原子激光束，
每秒钟大约前进五厘米。此时科学家们可以控制原子激光
束的发射方向。

    据《科学》杂志报道，美国麻省理工学院的研究人员
们于1997年研制出第一台原子激光器，但囿于技术水平当
时的激光器只能利用引力向下发射水滴状的原子束。记者
谷利源