1997 年是计算机键盘终结的开始。 替代它的是一种
能够处理自然语言的语音识别技术。IBM、DragonSystem
和L&H 三家公司都推出了他们的第一个可广泛使用的语音
识别系统。利用这种系统，人们能够对字处理程序进行口
授。据称只要发音清晰，识别正确率可达90% 以上。这对
大量应用来说是个好消息，因为从口授信件到用语言控制
计算机都能够实现了。到2001年，所有出售的计算机都将
装备语音识别系统。

    嵌入式语音识别系统也在快速成长。L&H 的技术已在
汽车导航系统中应用，司机可以口授诸如从橡树大街到派
克大道有多远之类的问题，并获得语音回答。L&H 还与其
它公司合作开发了词汇有限的手持翻译器。如果在北京要
询问最近的宾馆，您可以找一个人，将您的问题对着翻译
器说出来（用英语），翻译器会把你的话翻译成汉语，在
对方回答后，翻译器再将汉语回答翻译成英语。L&H 的首
席执行官盖森希望这种技术能够出现在从录像机到计算机
的各个领域中。想想在进浴室冲澡之前冲着厨房喊一声就
能有热水准备好该有多美妙！但美妙的事情还不止这些。
这种技术还能使我们的机器更加聪明。利用L&H 的语音命
令系统， 只需简单地说出命令就可轻松使用 Microsoft 
Word 的功能。 例如：“将后三个字变红”、“插入一个
三行四列的表格”等。 即使您不是Word 的用户，也可以
感受到，这真是太酷了！此外，医生已经开始利用这项技
术口述病历。这项技术还可以自动处理很多法律事务中的
笔录工作。

    当然，计算机还不能真正理解人们的语言，它们会犯
一些愚蠢的错误，这是可以理解的。计算机还不能从整体
上把握意思来帮助分析易混淆的语音流，但是借助更强大
的计算机，它们现在能够处理巨大的语音单词库。Dragon
公司说他们的NaturallySpeaking 系统有多达三万个基本
词汇的词库，该系统还采用了不断精确化的规则分析语法，
甚至能够从错误中学习、更新其语音词汇数据库。