微软公司17日宣布将向高速网络访问公司RhythmsNet
Connections 投资3000万美元，并且向该公司提供带微软
网络商标的商业用户入口主页。

    这项交易是微软公司与新兴的高速DSL（digital sub
scriber line）初创公司进行的第一项交易，也是这家软
件巨头向宽带领域进军的最新迹象。

    DSL是一种能够利用现有电话线，同时进行高速Inter
net 访问和语音传输的技术。该技术已经比电缆网络赢得
了更多速度要求较低的用户，并且在最近几个月开始提高
速度，因为几家大型电信公司开始以更快的速度提供它们
的服务。

    Rhythms 是近几年发展起来的能够威胁传统电话公司
的少数小型数据服务竞争者之一。 在与Covad Communica
tions和NorthPointCommunications 等对手的竞争中，该
公司通过DSL向用户提供高速Internet访问。

    这项交易为刚刚建立两年的Rhythms 公司增添了极大
的动力，该公司今年1月份还曾获得MCI WorldCom 的3000
万美元投资。此外，它还在上个月通过公开发行股票筹集
了大约1亿6500万美元的资金。 据这笔投资的合作管理者
Hambrecht & Quist投资银行说，Rhythms将于本月公开上
市。

    微软先前曾经向电缆网络公司投资了数亿美元，其投
资对象包括Comcast和Road Runner高速电缆网络联盟。最
近，它又向QCI （Qwest Communications International
）投资2 亿美元，分析家认为这项交易有助于为其商业软
件建立新的销售网络。