电子商务势不可挡，分析家预计，到2002年，美国企
业之间的电子商务交易额将占美国国内生产总值的6.1%。
USWeb的首席执行官Joe Firmage说：“电子商务是一种绝
对无法阻挡的力量。”

  电子商务变成巨大的经济力量

    3 年前，斯托卡和他的兄弟尼克暂时离开了他们父亲
的芝加哥塑料公司， 集中精力建立了 Plastics Network 
Web站点， 将塑料产品和设备的买卖双方连接了起来。如
今，斯托卡在Plastics Network站点上从事商务交易已有
一年多的历史，每月有4万个访问者通过该站点向150个代
理商购买塑料制品。斯托卡从网上交易中提取5%的费用，
这大大低于目前的分销商提取的高达50% 的费用。因此，
今年该公司的销售额可望增长300%以上，达到750 万美元
左右。虽然这个数字只占全球塑料市场很小的比例，但是
Internet在促进商务交易方面显示出来的潜力却对他的产
业产生了巨大的震动。

    从1991年到现在，虽然在Internet上进行商务活动还
不到10年时间，然而Internet却使电子商务演变成为一种
巨大的经济力量。据市场调研公司Forrester估计，到2002
年，仅美国企业的电子商务交易额就将达8247亿美元，相
当于美国国内生产总值的6.1%。

    分析家认为，电子商务将在计算机、软件、能源和书
籍等产品的交易中占据很大的比例，达20%至60%，甚至更
高。因此，电子商务肯定会在促进21世纪的经济发展中发
挥巨大的作用。现在人们已经可以看到电子商务带来的难
以想像的巨大效益的前景。从1999年初开始，加拿大皇家
商业银行将使用Ariba公司的Internet采购程序， 汇总各
部门的产品采购订单，然后用电子方式将订单传送给供应
商，以获得较大的折扣。该银行预计它每年采购的13亿美
元产品可以节省约1亿美元的经费开支。

    不仅大公司能够得到这种节省开支的好处，即使较小
的制造商也可以利用 Internet 与远距离的供应商和转包
商进行密切的通信联系，以便将库存管理和客户服务之类
的工作转包给其他公司去做，自己则重点从事产品设计、
营销等自己擅长的工作。

电子商务会引发激烈的价格战

    目前大约有1000家食品服务公司让加州的Instill公
司作为它们的虚拟产品订购处。Instill公司可使饭店的
采购工作实现自动化，并能跟踪采购工作的进行情况，不
必用电话和传真进行产品的订购，节省了时间，避免了差
错。该公司的前任经理Mack Tilling估计今年处理的订单
价值大约可达10亿美元，而去年仅为1.8亿美元。

    一些历史悠久的公司也开始运用Web重塑自己的形象。
W.W.Grainger是一家从事从发动机到电灯开关的维护、修
理和经营的公司，已有71年的经营历史。1995年，该公司
将所有8万种产品的目录全部放在网上，从此，它每季度
的Web销售额上升60%至100%，每笔交易额平均为250美元，
比上网前几乎翻了一番。为了抓住更广泛的客户，集团总
裁Donald E.Bielinski正在设计一个Web站点，以便将外
部供应商也吸收进来。

    不过，下一个电子商务高潮将会威胁到为新兴企业提
供商机的中间商。这个新高潮将不仅仅是节省经费开支，
而且会建立许多新的电子市场，迅速而方便地实现企业的
经营模式。

    人们很难找到比在线书商Amazon.com公司更为灵活的
经营者。尽管它在扩展阶段仍处于亏损状态，但是分析家
认为它成功地突破了旧的图书销售模式。虽然Amazon公司
提供的书目达300万种，而Barnes ＆Noble超级书店提供
的书目只有17.5万种，但是Amazon上季度的库存图书价值
只有1700万美元，相当于Barnes ＆Noble公司的2%。虽然
购书者立即用信用卡向Amazon支付书款，但Amazon却在大
约46天之后才向出版商偿付书款，这为书商提供了一种极
好的机动余地，并且与普通书店偿付书款的情况正好相反。

    结果Amazon 的每个员工平均销售额达24 万美元，而
Barnes ＆Noble公司则为10万美元。风险投资商 Ann Win
blad说：“Amazon公司并未从事技术上的工作，而是改变
了经营模式。”确实，Internet独特的经济效益使得许多
暴发户企业完全能够抢占广泛的经营地盘。

    Ann Winblad 的合作伙伴J.William Gurley将这些暴
发户称为“旋涡”公司，一旦某个站点通过向买方提供有
用的产品信息，便可获得卖方产品的大量买主，然后卖方
的产品又会在迅速旋转的周期中吸引更多的买主，将竞争
对手远远抛在后面。这样就会迅速形成一个称霸一时的企
业。Microsoft就是这样的一个例子，转眼之间它成了软
件行业的霸主。这些领先企业随着企业的迅速发展而获得
越来越多的回报。

    正是这些商机，才使得一次性抵押中介业主Christian
A.Larsen在3年前创办了E－Loan公司。该公司的目的是使
得购房者可以绕过抵押贷款代理商来获得购房贷款，这些
代理商虽然不起多大的作用，却使抵押贷款的价格增加了
1500美元。去年7月份，Larsen处理的贷款达7000万美元，
并且E－Loan公司的业务量以每月25%的幅度增长着。Lars
en说：“我去掉了买主与抵押资本市场之间的所有中介步
骤。Internet加快了这个简化程序的进程。”

    由于Internet使得中介费用降到接近于零的水平，因
此专家认为没有理由不对任何产品进行公开竞卖。匹兹堡
的FreeMarkets OnLine公司为供应商和买主举行了一次拍
卖，拍卖的工业产品包括钢制零部件和印刷电路板。该公
司并不拥有商品，但却负责其他一切事务，如确定供应商，
寻找买主，并负责拍卖的进行。该公司的CEO Glen Meakem
估计今年处理的拍卖品总价值将达5亿美元，是1997年的5
倍，成交总额可达700万美元。

    Energy Marketplace是南加州煤气公司去年刚刚建立
的一个Web 站点，它使能源的买主可以与许多中小型煤气
提供商进行交易洽谈。几年后，人们将能使用自动化的工
具或程序，搜索Internet以找出某些产品的最合适价格，
从而引发激烈的价格战。人们将能了解更加实时的价格信
息。

    实时的产品营销手段和产品设计正在出现。例如，Am
azon.com公司采用软件来搜集关于消费者喜欢的图书、购
买历史等信息，以便向他们及时推荐其他一些书藉。Amaz-
on的主要图书供应商Ingram Book Group甚至正在开发一种
新技术，按照接收到的订单，逐本印刷图书， 这有可能改
变出版业的经济学法则。

    情况瞬息万变，没有人真正了解电子商务将会带来多
么深刻的影响，不过这一问题正越来越明晰。 建华