从现在起，大猩猩对我们来说不再是低级的灵长类动
物，而是我们的近亲--表兄妹。这不足为奇，因为我们和
某些猩猩有98%的基因是相同的。 可能正是因为这些共同
的基因，才促使人类想要弄清楚猩猩的行为，并试图与它
们对话。

    与猩猩对话

    人类最初尝试与大猩猩进行语言交流是在1966年。当
时，加德纳夫妇收养了一个名叫沃休的10个月大雌性黑猩
猩，他们把它当成自己的孩子来抚养。这对夫妻注意到小
猩猩具有模仿的天赋，认为可以利用哑语与它交流。

    在两个月的时间里，沃休记住了10种手势，并每天都
利用这些手势。它甚至还能将这种哑语教给小黑猩猩和路
利斯。路利斯是一个孤儿，人们将它托付给了沃林。

    雄猩猩钱特克1977年生于美国一研究中心。它从小就
开始跟心理学家林恩-迈尔斯学习。 在此之前，人们认为
这种红棕色毛发的猩猩远不及黑猩猩聪明。这是过低估计
了它。一个月以后，钱特克已掌握了最初所学的一些手势，
诸如“吃”和“喝”，它比加德纳夫妇收养的那只雌性猩
猩学东西要快。令人感到好笑的是，它会想方设法欺骗林
恩，如溜进浴室偷肥皂，这本来是不允许的。

    接下来，请看倭黑猩猩坎齐。它独自跟着屏幕学习手
势语，每个手势代表一种东西或一种行为。它现在掌握了
上百种词的表达和组合， 其中90%是老师还没有教的。这
种做法的倡导者是休-萨维奇-伦博。 坎齐是在8岁的时候
与一名两岁的小女孩阿丽娅同时开始学习的。它在理解句
子词序方面很快就超过了小女孩。

    过去认为是野蛮和令人生畏的大灵长类动物，现在是
否可被看成是有礼貌、有教养的呢？人们是否也能使它们
轻而易举地超越几百万年的进化呢？诚然，因为有着共同
的基因，科学家们现在将人类、黑猩猩、倭黑猩猩、大猩
猩，甚至红棕毛猩猩列为同一家族，即人科家族。 但是，
我们与红棕毛猩猩的祖先分开已有1500万年，与非洲猩猩
的祖先分开有900万年， 与黑猩猩和倭黑猩猩的祖先分开
也有600万年了。

    人科家族新成员

    我们有来自4个不同家族的大猩猩表兄弟。其中3个家
族(黑猩猩、倭黑猩猩和大猩猩)生活在撒哈拉以南的非洲
地区，第4个家族(红棕毛猩猩)生活在东南亚。 最常见的
是黑猩猩，它们遍及整个非洲热带地区，也生活在东部和
西部的原始森林里。

    这 4 种灵长类动物与其它灵长类动物所不同的地方，
是身材高大、肌肉健壮、没有尾巴和前肢比后肢长。此外，
它们都能够从镜子里认出自己。试验证明了这一点。人们
无论是给黑猩猩、倭黑猩猩，还是大猩猩或红棕毛猩猩注
入少量的麻醉剂，在其额头上画上一个标记，它们醒来后
很快就会从镜子里发现自己反常的地方，并立即动手擦去
痕迹。而其它灵长类动物对此则毫不在意，只是以为它们
从镜子里看到的是闯入者，并向其发出挑战。

    由此可见，这些猩猩或许知道自己的外表是什么样..
..然而，要使它们由此走进我们的精神世界，尚存在很大
的距离，我们或许希望过快地缩短这个距离，我们或许希
望过快地缩短这个距离。没有人否认与猩猩交流带来的巨
大的科学进步，但是，从一开始，这就是一场聋子与聋子
的对话，因为会使用工具的头脑简单的动物成为人类编写
和导演的一场剧的主角。它们现在是“非人、非动物”，
远离了几百万年以来所沿袭的生活习惯。它们将来会发生
怎样的变化是无法确定的。

    现代化使我们人类本身已失去了原来的模样，而我们
现在又要训练地球上大多数动物，让它们失去其本来面目。
砍伐森林使猩猩们没有了栖身之地，它们被迫迁居到动物
园，只能、也只应该是过渡性的。而在等待的过程中，我
们却希望通过试验将它们塑造成我们的样子。为什么非要
让动物和人一样呢？