携带三名宇航员的俄罗斯联盟号火箭顺利升空

    1999年2月20日， 俄罗斯在位于哈萨克斯坦的拜科努
尔航天发射中心成功发射了联盟TM-29 号运载火箭，舱内
的三名宇航员将于本周一抵达俄罗斯和平号空间站。他们
是俄罗斯的阿法纳西耶夫（Afanasyev）， 法国的海恩尼
尔（Heignere）和斯洛伐克的贝拉（Bella）。

    这次俄罗斯的宇宙飞船搭乘两名外国宇航员事出有因。
和平号空间站于1986年2月20日被送上轨道， 设计使用寿
命为五年，但目前它已经维持正常运转达十三年，先后有
100多位男女宇航员在那儿工作过。

    上月俄罗斯总理普里马科夫说，如果能吸引到足够的
私人投资，和平号仍可继续运转三年。但到目前为止，尚
未有人慷慨解囊， 因和平号空间站每年所需费用高达2.5
亿美元。如果在今年八月之前仍筹款无着，和平号将被引
爆，正式宣告寿终正寝。

    斯洛伐克为这次搭乘付给俄罗斯2000万美元，法国则
付了2600万美元。贝拉将在和平号空间站工作八天时间，
然后与和平号目前的负责人热纳尔迪- 帕达尔卡一起返回
地球。 而阿法纳西耶夫和海恩尼尔则将工作到8月23日，
然后与站内的工作人员谢尔盖-阿夫杰耶夫一起返回。

    美国宇航局希望俄罗斯早日关闭并销毁和平号。因为
以美俄为首，由16个国家共同参与的一个国际空间站正在
建设之中，美国希望俄罗斯能集中国内有限的财力、人力
加入到这项工程中去。这个新空间站的主要组成部分已于
去年年底送入了运转轨道，但要到明年才能接纳宇航员。




（左图）发射前，医生对法国宇航员海恩尼尔
的宇航服做最后的检查。

（右图）在火箭升空前，三位宇航员--俄罗斯
的阿法纳西耶夫（上），法国的海恩尼尔
（中）和斯洛伐克的贝拉向众人致意。