还有不到一年时间“计算机2000年臭虫”就该咬人了，
人们要问技术内行：“事情将会有多糟？”

    不幸的是，没有人能够明确回答这个问题。只有一件
事可以确定，某些软件会出错，某些人会遭遇混乱。因为
企业和政府部门已经在公布一些因使用没有清除计算机千
年问题的软件而导致的错误，所以这一点是可以肯定的。

    让我们检查一下千年虫会带来的较为常见的危害，看
看它们发生的可能性以及采取什么措施能够避免。

    世界末日：可能性非常小。在这种假想的情况中，导
弹控制程序中的某个缺陷会导致第三次世界大战。这是不
太可能的，首先，即使别的什么都不检查，也不会不把这
种软件全面地检查一遍，看看里面有没有计算机千年问题。
其次，导弹发射中的命令和控制系统非常复杂，要经过层
层验证，很难想象某个软件错误会导致导弹意外发射。

    全球经济崩溃：可能性小。千年虫问题很可能会对经
济造成不良影响，尤其是对发展中的亚洲市场。太平洋沿
岸地区目前的经济低迷，意味着其中有很多国家也许无力
及时清除计算机千年问题。

    这将导致全球经济萧条吗？不太可能。文明不会像一
些危言耸听者所认为的那样将衰败下去。很多人似乎已经
忘记，30年代世界曾经历过一次严重的经济萧条，但是人
们仍然努力活了过来并且更加繁荣昌盛。

    一些电灯会熄灭：可能性大。电力公司正在紧张万分
地工作，以确保所有电子设备都不会因为计算机千年问题
而出现故障。问题是北美的电网非常复杂，这可能会导致
少数几个电站不能正常发电或者大型变电站得不到足够的
电力。

    为防备在几天时间里断电而提前做好准备是明智的。

    金融危机：可能性小。银行的计算机不会崩溃从而使
你陷于困境，或者甚至会把你的帐户整个抹掉？两种情况
发生的可能性都很小。在避免这种危机方面，金融业是为
数不多的做得好的行业之一。银行一直在测试并且再次测
试它们所用的软件。

    但是一些你要付钱的地方(比如抵押公司、水电公司
等等)也许不会做得这样好。在元旦前后到期的帐单一定
要预先付清，并且要把付款凭证保存好。

    交通混乱：可能性介于不算大到大之间。几乎没有哪
个行业像航空业这样依赖计算机。不幸的是，美国联邦航
空局还远没有使该局的计算机系统清除计算机千年问题。
尽管几乎无人认为飞机将在除夕之夜从天上坠落，但是联
邦航空局或者航空公司的计算机出现故障的可能性还是有
的。随着控制人员转向手工操作以及航空公司暂时失去飞
机的踪迹，大规模的交通混乱将会出现。由于铁路部门也
大量地使用计算机，所以旅客列车也许好不到哪里去。

    装置出故障：可能性大。一些内嵌装置出现问题的可
能性仅次于供电故障。这些计算机负责电梯、盒式录像机
或者汽车的运行。有很多计算机为了判断自己是否在没有
维护的情况下工作得太久而使用日期。

    计算机千年问题也许会使一些装置失灵或者运行不正
常，在这方面人们可以采取很多措施保护自己。