住在欧洲或者北美的人将有幸在星期四（2月4日）晚
上看到一颗新的星星，这是俄罗斯的名叫“兹那亚”(Zn-
amya)是（即俄语的“旗帜”）实验太空镜。

    俄罗斯科学家早就想利用阳光作为一种相对廉价的能
源，为被漫长冬夜困扰的北极圈城市提供照明。虽然以前
做过类似实验，但“兹那亚2.5”是世界上第一颗可以控
制方向的太空镜。如果太空镜的反射面设计合理，而且光
线能被精确控制，对能够观察到它的人来说，“兹那亚2.5”
看上去是一颗光线柔和的亮星。在理想的观测条件下，有
几秒钟它会是天空中最亮的星星。

    1998 年10月27日俄罗斯发射了运载“兹那亚2.5”到
“和平”号太空站的无人运载飞船。根据计划，“兹那亚
2.5”会在星期四早晨，格林威治时间10点钟左右离开“和
平”号太空站，到达距离它100米的地方，在接受旋转指令
后，宽25米的反射面将在离心力作用下张开。宇航员的工
作是观察地球上被照亮的区域，努力让光线停留在同一地
区。而这对他们而言，却并非易事。12小时后，反射器将
被丢弃，它将与飞船一起在大气层燃烧殆尽。

    “兹那亚2.5”将会照亮北美的两个城市和欧洲的一
些城市。反射光将在当地时间18：12经过哈萨克斯坦卡拉
干达，当地时间17：45经过俄罗斯的萨拉托夫，19：20经
过乌克兰的波尔塔瓦，18：55经过西欧法兰克福的列日。
在格林威治时间17：30和17：50，英国只有英格兰南部能
够被照亮。“兹那亚2.5”还将会在当地时间17：54照亮
加拿大的温尼伯，当地时间19：32照亮美国的北达科他。

    早在1993年俄罗斯曾发射过“兹那亚2”。但“兹那
亚2.5”与其相比，先进之处在于能够控制反射光线的方
向，还能使反射光在地球上特定的地点停留好几分钟，而
“兹那亚2”的反射光线却只能在地面上一扫而过。

    俄罗斯天文学家和环境学家担心“兹那亚2.5”的反
射光线将会给夜晚的天空带来光污染。但这样的担心还为
时过早。还有些环境学家认为这项计划将会改变生态平衡。
但实际情况是研究这样一个时效甚短的太空镜花销巨大，
将超出俄罗斯空间计划的承受能力。因而，为地球造出一
个人造月亮似乎只可能是一个实验。但不管怎样，新的“
兹那亚”机会正在筹划中。如果俄罗斯科学家能够得到足
够经费，一个反射面为70米的更大的空间镜将在2001年进
入太空。


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