互联网将成为我们生活的一部分，不管我们知道与否。

    在今后5年中， 各国政府将必须决定谁对无国界的网
络空间拥有管辖权；谁可以对那里的交易征税；当发生问
题时，由谁来负责。各公司必须决定是否以及如何在制造、
销售、广告和招聘中使用互联网----必须决定是否使它成
为美国商业结构的一部分，以开辟如微软公司技术总管内
森-米尔沃尔德所说的美国 “再次计算机化的时代”引人
注目的是，在与几十位工作繁忙的互联网监护人的谈话中
----其中包括网络的建造者、公司经理和管理者，这些人
对决定互联网如何增长以及互联网将如何影响我们的几种
强有力的趋势达成了共识。

                  带宽

    数以十亿美元计的电信投资以及令人眼花缭乱的技术
进步来得如此之快，以致乍一看，网络承载数据的能力似
乎肯定要超过需求。 在今年第一季度，美国发放了200亿
美元的高息债务款项，资助像LEVEL3这样的新兴电脑合资
公司。这些公司正在美国建造高速网络。在这种挑战的促
进之下，诸如斯普林特这样的老牌电信公司纷纷宣布要采
取投资数十亿美元的行动，其目的是传输更多的数据。新
的激光技术和软件使得一束光纤能够同时传送40种波长的
光信号。从理论上讲，这样一束光纤可以传输美国所有的
长途电话。 思科公司的工程师说，一束光纤传输300种颜
色、继而传输1000种颜色的时刻正在临近。

    即使如此，网络带宽将永远是一种稀有商品。在这里
出现了一种人们所熟悉的恶性循环圈：为缓解城市交通拥
挤状况而建造的新公路鼓励了更多的车辆上路，而这样又
使公路出现了堵塞现象；互联网的情形与此相同。正如朗
讯公司光学联网的负责人格里- 巴特斯在谈到互联网时所
说的：“每次增加管道的容量时，通信量的增长就会突破
预测，不需要几年时间，在几个星期或者几个月内就会发
生这样的情况。” 据纽约的网络对话公司（Cyber Dialo
gue）说， 到1997年年底，大约有4100万美国成年人使用
了万维网，在两年前还只有1400万。而到2002年，预计用
户至少将达到9200万。

    今天的通信量拥挤可能耽误大量时间：网页要花很长
时间下载，数据包通过迂回曲折的途径才能发送到。大部
分情况下，这没什么关系，没有人在乎一份电子邮件花了
3秒还是过了3分钟才到达目的地。但是在将来，主干线将
传送电话呼叫和视频信号以及商务通信，所有这一切都必
须顺利迅速地到达目的地。

    因此，互联网公司试图从远程主干线中上剔除一些不
重要的数据和资料，更有效地使应该优先处理的信息顺利
地通过。要做以这一点，有种方法是制订不同的互联网收
费标准。今天，用户向世界任何地方传递任何数据都付一
样的价钱。 微软公司用户平台负责人克雷格-芒代预测，
在将来“所有的互联网服务都将有不同层次的收费标准”。
服务提供商将把用户划分不同的等级：付最高费用的用户
将搭乘一等舱飞行，而且保证在世界任何地方都享受高速
服务；其余的要搭乘二等舱，并得到服务提供商给予最好
服务的承诺。

                  家电

    即使暗藏的软件将使得互联网的一些客户被挡在主干
线之外，互联网看来还是继电视后的第一种新的大众媒体，
这是一个矛盾现象。不仅有数以千万计的人通过个人计算
机同互联网相连，而且还有另外的数以千万计的人以其他
方式进行互联网。

    在家庭中，从电视开始，将有许多家用电器同互联网
相连。 微软公司的“网络电视（WebTV）”是一个与电话
线相连接的盒子，这种装置可向电视机传送网页。宾夕法
尼亚州本萨莱姆的世界之门通信公司，将使用有线电视顶
置盒的软件做同样的事情。数字摄像机将通过互联网把数
据下载到胶片处理器上，照片将在一两天后用邮件送到。
同万维网相连的婴儿监测器，将使父母能够通过遥控摄像
机观看孩子卧室的情景。

    当人们离开家和办公室时，将带着互联网同行。有些
人可能通过数字寻呼机、蜂窝电话和膝上型计算机，甚至
通过贝尔实验室新近发明的由弹性晶体管制成的可穿式计
算机继续同万维网保持经常的联系。使用者将从这些装置
获取电子邮件、指令、地图和最新新闻。

    但是，在网上实时地“传送视频图像”才是能够把这
个网真正建成一种大众媒体的实际应用。冲浪者喜爱对网
上的大量音频和视频信息进行解码的个人计算机软件。西
雅图的实时网络公司（RealNetworks）每天要向网络中上
载10万件免费的“播放器”。今天在万维网上传送的视频
不仅很少，而且时断时续。但是随着互联网带宽的增加，
它将像电视效果一样变得更加平滑。

                     商务

    当你用鼠标点击德尔公司网址上的“确认”按钮地，
德尔公司很快就会作出反应。这家计算机制造公司马上就
把网络上的订单传到组装工厂。 5年前，用户和公司之间
建立这样一种浑然一体的关系还是难以想象的，但是这半
逐渐变在一种规范。

    互联网还使得公司有可能以异乎寻常的精确性预测用
户的需求。这是万维网上最粗明的书商亚马孙公司（Amazn
.com）的特点。

    亚马孙公司总经理杰夫- 贝索斯通过集中开发客户容
易掌握的技术而一直领先其对手一大步。网址上的一个诱
人特色是客户书评栏目。他们有时进行生活活泼的辩论，
这样的客户参与达到了另外一个目的。利用所谓的集体过
滤法，亚马孙公司的计算机跟踪购书口味相似的人以及他
们喜欢和不喜欢的书籍，因此当一位客户在显示器上查看
某个书名时，这个网址就把对有相同爱好的读者有吸引力
的书名列举出来。

    镶嵌在万维网中的和由鼠标来启动的软件，也将有助
于促进企业与企业之间的生意。有些程序将有助于企业对
付互联网最大的潜在危险：它的匿名特点。

    网络空间迷宫般的纵模道路，在改变着雇员的社会交
往并深刻地影响着集团公司的概念。一些公司利用互联网
精简机构，例如波音公司就使用其局域网视频进行内部通
信、远程学习和计算机培训。万维网可使工作与地理无关，
这将使各公司把像人力资源分配和会计制度的建立交付给
世界任何地方的专家来做。

    互联网的灵活性可能使商业界中的一些格言不再准确，
比如这样一些格言，好的小公司总比那些好的大公司灵活
以及大公司靠控制分销渠道而赢得竞争等。相反，预计人
们将看到更多的小公司崛起并向大公司挑战，而且看到大
公司追求以前只有地方公司才可能获利的微型市场。

                           （美国《财富》杂志报道）