美国能源部的国立劳伦斯·利弗莫尔实验室，近日公
布了特超音速飞机的设计方案。这种新式飞机可在大气层
边缘上下“飞跃”式飞行，从美国飞到日本只需不到两个
小时的时间。

　　这种新颖飞机的时速约10780公里。 机身在飞机飞行
时产生的高温，远低于目前所设计的各种飞机。

　　该飞机的特点是，它沿着地球大气边缘作“飞跃”飞
行，就像用小石片打水飘在水上弹跳一样。当飞机在爬升
至近41000米高空时，刚好在大气层之外飞行， 驾驶员随
即关闭发动机，让飞机滑翔飞近大气层边缘，接着马上启
动发动机，“跳回”大气层外。但是，这种新式飞机的乘
客还无法像现在普通飞机乘客那样，享受舒适的飞行。因
为每次飞出大气层，乘客都处于无重力状态；而在重返大
气层时，又须承受1．5倍的重力。

　　据实验室发表的研究报告称：“这种飞机从美国西部
起飞，需要大约25次这样的跳跃，一个半小时后即可飞抵
日本。”目前的这一航程的飞行时间是10个半小时。

　　飞机设计者、实验室航天工程师普雷斯顿·卡特说：
“我们认为这种设计，不仅可以克服在建造特超音速飞机
时所碰到的许多基本难题，也可减少研究费用。”