日前，华南虎保护委员会责任单位之一——上海动物
园的专家发出警示：我国最珍稀的虎类——华南虎将在50
年、两代之内灭绝。 就此， 笔者在广州动物园采访了华
南虎保护委员会专家组成员蔡勤辉，他对同行的预测做出
了回应：“的确如此。如果保护不力，十几二十年内灭绝
都有可能。”

    华南虎是我国独有的虎种，只有在我国两广、福建和
湖南一带的山野间能一睹雄姿。但早在10年前，这就几乎
成了人们的一种奢望。 当时广州做的濒危动物调查显示：
野外可能有8至10只华南虎， 这仅是根据一些林间痕迹所
做的估计而非目击实数。至于今天，众多的专家已放弃了
野外生存华南虎的“幻想”。目前，所有的幸存者就是动
物园里圈养的53只。

    蔡勤辉专家介绍， 造成这种窘境的原因主要有三点：
一是50至60年代，全国兴起打虎潮。据70年代末的一次不
完全统计，仅广东一地就收购了几千张虎皮。二是在资源
开发时不注重自然保护，致使华南虎的生存环境日益恶化。
第三也是影响最大的一点：保护意识不够 。其实在七十、
八十年代，华南虎的数量和质量还是较为可观的：公母比
例适宜，血缘关系较远，大部分老虎正当妙龄，生殖能力
很强。若那时有意识地进行培育，今天的情形不至于这么
糟。而现在的不利条件很多：公多母少，53只老虎又全是
亲戚，真正能够生育的不过8至10只。广州动物园的6只华
南虎中就只有一对能生育。

    就保护华南虎而言，目前最大的困难是经费不足。广
州动物园属“富裕户”，6只老虎一年所需的40、 50万元
还能承受。但其它内地的动物园就很困难。

    蔡勤辉说，世界虎类共有8个亚种，现已灭绝了3种，
剩下的5种里面华南虎、东北虎的境况都很不好。