经济正在萎缩，复苏无期，已陷入二战以来最严重
的衰退
    
    日本人已筋疲力竭无所适从，失业压力增加奋斗目
标消失

    国民心灵空虚，邪教势力乘机扩张，落毒事件困扰
着全国

    复苏遥遥无期

　　日本正蒙受着苦难。经济正在萎缩。1998年财政年度
国内生产总值估计下跌2.4％， 显示该国已陷入二次世界
大战以来最严重的衰退，并同时大大影响了亚洲其他地区
的经济。日本银行所累积的坏账相当于整个英国经济体积。
当日本经济辗转下滑的形势进一步恶化之时，来自华盛顿、
北京和世界其他所有地方的信息震耳欲聋：“振作起来，
振作起来!”但日本仍然举步维艰。日本人太舒适了， 几
乎还未警觉到他们正生活在衰退之中。但访问了日本人平
常接触最多的地方：咖啡屋、弹珠游戏机室、学校、酒吧
间、火车站和会客室，所见所闻展示出另外一幅很不相同
的画面：日本人正慢慢地被恐惧所吞噬，对于如何改变现
状却毫无希望地缺乏智慧。

    失去奋斗方向

　　日本已失去了它的方向。作为个人，日本人从来没有
真正地知道如何去重新创造自己——如何去开发西部，就
像那美国人那样；或如何前去开发沿海，就像中国人那样；
作为一个国家，日本曾前赴后继地去发展自己，直到在达
致自己的目标——在经济上与西方平起平坐。但下一步的
行动，却无所适从。统治着国家的，是共识而非首相。首
相只不过是来去匆匆的实习生。社会已衰败到或许是剧作
家贝克特才能构想的地步——每个人正在等待一位领袖的
出现，而每个人亦知道是不会有领袖出现的。公元2000年
即将来临，但日本却毫无目标地浮游。世界上其中一个最
富裕的国家已筋疲力竭，失去了想像力，在逐步走向戴着
紧帽高雅地倒下之前，却无法找到自己的一条生路。

    失业压力日增

　　许多日本人开始觉得已没有安全的地方。随着被解雇
的人数日益增加，日本战后的神坛——工作场所正在破裂
这足以吓怕一个这样的社会，在此社会里，一个男人的一
生，从他离开学校那一天，便被他的职业所束缚着。38岁
的沧木是广岛一家电视公司雇员。有一晚，他在一家酒店
的酒吧间饮得两颊发红。他压低嗓子似是通报一个羞耻的
秘密：“今年我的同学中有三人失去职业。三人至今仍未
找到新的工作。他们都躲起来。”多年来，沧木放弃了与
他的孩子共度晚上及周末，把全副精力都摆放工作上，连
工余时间也牺牲了。现在，沧木怀疑，他这样忠心耿耿是
否值得。令人惧怕的“公司重整架构”解雇的委婉语仍未
在他的公司出现，但他正等待着。沧木呷了一口啤酒，然
后说：“大家都知道迟早会发生，否则整个公司就会垮台。
我有妻子和两名孩子，每天提心吊胆。”

    邪教乘机扩张

　　如果说成年人都不知道何去何从，那么学童更是处于
一种真空。唐崎初级中学数学教师马岛说：“我不知道日
本的危机是什么，但我可以告诉你们，学校制度是有危机
的。教师与学生之间隔着一堵墙。”马岛任教的初中位于
大津，大津是京都及大阪上班一族的新型“住宿城镇”。
该校有700名学生，其中五成被列为“问题学生”。

    可以用“失控”和“暴力”的字眼来形容学校的情况。
马岛说：“他们制造一种气氛，甚至最小的事情也可触发
暴力事件。”

    正是这种心灵空虚和无所事事，培育出一批毒杀者。
他们把硫酸灌入瓶内，洒在毫无防备的平民身体上，从而
引起一片恐惧，而藉着众人恐惧之时，他们便可补偿自身
毫无能力(或权力)的空虚感觉。某种食品或饮品遭人落毒
已成为全国性的家常便饭。自从去年7月以来，已有5人中
毒死亡，数10人被送医院留医。写字楼的咖啡机旁，每当
职员走近按杯咖啡来饮时，人们会神经紧张地开玩笑：“
希望不会有人落毒吧。”当朋友送来一盒食品礼物时，许
多人宁愿不要也不敢打开。

    其他许多许多人同样提心吊胆。法务省最近发表报告，
指出可怕的奥姆真理教教徒仍在不断增加。尽管在1995年
发生在东京地铁站的一宗沙森毒气袭击案造成12人死亡、
数千人受伤，但政府1998年仍决定不取缔这个邪教组织，
理由是不可狭隘地解释法例。现在，这个宣扬善恶大决战
的末日派邪教正从失落的一代年青人中招募弟子，从而引
起广泛的震惊。

    在日本，正式登记的邪教信徒共有185886人。