是2000年进入21世纪，还是2001年进入21世纪，目前
国际国内均没有权威部门出面确定，有关专家对此争议已
久，各执一词——

　　我们已进入1999年，距离本世纪结束和下个世纪开始
已为时不远。然而，时至今日对“新世纪钟声究竟何时敲
响”，国际国内专家依然各执己见。搞清楚这个问题，对
于人们在那个“千载难逢”的时刻举行庆典活动，对于实
施新的计划所应有的明确的时间概念，都将是十分必要的。

　　引起争议的焦点：公元无“0”年

　　专家们对纪年从0年算起还是从1年算起，历来有争议。
1990年，当时的国家技术监督局曾向国务院呈送了《关于
时间计量单位“世纪”与“年代”纪年方法的请示》。此
后，国家将此事交由全国自然科学名词审定委员会经办，
当时任该委员会主任的钱三强先生，指定下属学术单位全
国天文学名词审定委员会进行专题研究。

　　据记者了解，1991年至1993年，全国天文学名词审定
委员会开了3次年会， 对这一问题进行研究讨论，也曾召
开跨学科的专家座谈会。由于“世纪”、“年代”都是外
来概念，专家们还查了《大不列颠百科全书》、《简明不
列颠百科全书》等辞书，查了联合国文献，又找到荷兰的
海牙国际法专家咨询。结果发现，国际上对此事也无定论。

　　全国天文学名词审定委员会前主任、北京天文台研究
员李竞告诉记者，“公元”和“世纪”虽然是纪年法中定
义明确的科学术语，但它们的纪年法却又是约定俗成的人
为规定。“世纪”始于0年，还是1年？很早就有不同看法。
至于“公元”，现在国际通用的公历纪年是1400多年前提
出的基督纪年，耶稣诞生那一年即为公元1年。 我国一部
分学者认为， 世纪从“0”年始符合我国的习惯用法，但
另一部分学者则是依据公元从“1”年始，把公元100年归
入一世纪，以保证一世纪有100年的时间。 这些学者认为，
如果从“0”年开始， 则公元一世纪就只有99年了。关于
“世纪”，在1626年为了将纪年序列划分为较小的年数段，
采用了本意为“一百”的“世纪”一词， 来表示100年的
年数段。那时天文纪年法尚未问世，遂以历史纪年法来划
分世纪：公元一世纪是公元1－100年，公元二世纪是101-
200年，等等。又过了100多年，由于公元1年和公元前1年
之间没有公元“0”年，这对天文学来说很不方便， 而且
计算时容易出错。1740年，法国天文学家卡西尼在他编制
的天文历表中，将公元1年记为＋1年，公元前1年记为0年，
公元前2年记为－1年，这就是天文纪年法。正是因为出现
了天文纪年法，才开始有了“世纪”从1年始，还是从0年
始的分歧和争议。

　　国内外对新世纪开端莫衷一是

　　从国内情况看，对新世纪何时开端，专家之间有不同
意见，赞成2001年进入新世纪的学者比认为2000年即为新
世纪的要多一些，持这种观点的多为历史、考古、哲学、
文字学方面的专家；公众也有各自看法，反映在媒体上也
是各不相同。 据李竞收集的资料：人民日报1987年11月2
日社论说2000年是本世纪末，解放日报1990年1月6日社论
则认为1999年是本世纪末，中央电视台说今年的春节晚会
是本世纪最后一次。北京市在长城竖立的倒计时钟显示的
是距2000年的时间。

　　从国际上看，联合国没有规定哪一年进入新世纪，也
没有哪个国家以国家名义宣布从哪一年进入新世纪，不过
这并不妨碍一些机构发布各自的看法。英国皇家格林尼治
天文台1996年3月宣布，21世纪应始于2001年。 法国国家
时间局也认为是2001年。日本东京新宿车站上的倒计时钟
显示，本世纪末是2000年12月31日。一些国际组织则表明
了另外的观点：世界卫生组织宣布2000年1月1日0时0分出
生的儿童为“世纪婴儿”。国际奥委会认为2000年在悉尼
举办的奥运会是21世纪的第一次运动会。 联合国第169号
决议确认，从1990年开始实施的“国际减轻自然灾害十年”
活动，认定本世纪末是1999年。

　　尽管各种机构组织表明了态度，但并不能左右公众的
意志。李竞介绍说，法国国家时间局已确定2001年进入新
世纪，但埃菲尔铁塔上的倒计时钟标的却是2000年进入新
世纪。英国、法国、美国的公众为了看好“世纪庆典”，
已将庆典广场周围的宾馆房间预订好，德国人还准备把庆
典活动登载吉尼斯纪录。李竞介绍说，“世纪庆典”活动
实际在上个世纪就进行过。当时的英法专家宣布20世纪于
1901年1月1日开始，但英法公众却纷纷于1899年12月31日
欢庆新世纪，美国的世纪庆典活动更是隆重，这使得1901
年的庆典显得黯然无光。

　　我国天文学家的观点：新世纪始于2000年

　　李竞对记者说，全国天文学名词审定委员会专家经过
几年的大量工作，最后取得了一致意见：“21世纪始于20
00年1月1日。世纪从0年起计，年代也从0年起计。”经全
国自然科学名词审定委员会授权，1993年曾发布了这个建
议。 1996年4月19日，全国自然科学名词审定委员会和中
国天文学会联合起草了《关于21世纪起始年份的意见》，
再次明确这个观点。

　　谈及根据，李竞阐述了以下几点：

　　一、符合国际上新的趋势。因为在国际上没有统一规
定前，著名的词典和辞书的解说值得参考。据查考，《牛
津现代英语高级读者词典》、《韦氏新世界美国英语词典》
等，都在新版中改变原来的世纪纪年从1始0终，而变为从
0始到9终的法则。这是一个新趋势。

　　二、世纪和年代的纪年法应该一致。我国辞书编纂约
定凡是年代均从0开始，9结束，如20世纪30年代是从1930
－1939年。

　　三、符合计量的一般规律。一般度量（如长度、重量
等）起始点为“0”， 世纪属于时间计量范畴，也应遵循
这一规律。

　　四、符合计算机广泛应用的时代潮流。计算机的一位
组数是0到9，两位数组是10到99，依次类推，世纪应起自
00年，止于99年。

　　五、不算旧帐。我国过去没有过世纪问题，1900年尚
在光绪年间，因此也不存在与过去相矛盾的问题。只把公
元一世纪的99年作个特例，或可回避公元无0年的困惑。

　　记者了解到，对新世纪究竟从哪年算起的问题，报社
收到过许多读者来信，意见尽管不同，但都对此很关心很
热心。大家有一个共同的愿望：希望我们国家尽快有个统
一的权威的说法，这对安排各项工作和各种活动，凝聚各
方面的力量，大有益处。        本报记者　薛　冬