本报华盛顿2月21日电（记者慈桂航） 据美国商业部
报告，由于受全球金融危机的影响，1998年美国贸易赤字
达1688亿美元，比上一年增长53％，创历史最高纪录。

    商务部官员强调，虽然美国贸易赤字又创下新的纪录，
不过它仅占国民生产总值的2．1％，明显低于1987年贸易
赤字所占3％的比例。  美国贸易代表巴尔舍夫斯基指出，
这一赤字只反应了美国出口的下降，并非进口增加，其原
因完全是由于世界经济的40％处于衰退之中造成的。

    此外，美国政府一直认为，进口廉价商品使美国获得
不少利益，首先它帮助美国抑制了通胀；其次，世界金融
危机和包括石油、农产品在内的商品过剩，使美国人节省
了亿万美元；第三，由于钢铁等原材料价格下跌，美国工
业也从中受益。