欧元的推出，意味着自罗马帝国在近两千年以前灭亡
以来欧洲大部分地区首次使用单一货币。

        虽然欧元的硬币和纸币要在三年之后才会装在人们的
口袋里，但是一种共同货币的出现--- 至少是在帐面上出
现---对世界具有重要的象征意义和实际意义。

        对西欧来说，这是试图给经济统一赋予一种新含义，
并加强欧洲地区在世界事务中的作用。对美国来说，欧元
会改变银行和经纪人事务所---最终还有旅游者---同欧洲
大陆进行金融交易的方式。更重要的是，欧元将在贸易上
成为美国的新竞争对手---可能是强有力的竞争对手---并
可能对在世界上占统治地位的美元提出挑战。

        美国事业研究所的政治学家杰弗里-格德明说： “如
果欧元使作为美国伙伴的欧洲更有信心，那是好事。”但
是，他警告的新傲慢情绪，那么欧洲同美国的关系可能变
得更难相处。

        对美国来说，这个行动的初步影响将是微妙的。马克、
法郎、里拉等货币将在今后三年内继续使用。但是这些货
币在价值上的相互关系将变得非常牢固，因而这些货币实
际上是假欧元。

        欧元是在新一代领导人接管欧洲一些政府的时刻问世
的。这种情况使大西洋这边的人增加了某种不安。这些政
治家中的大部分人是中左派或社会党人。

        在某种程度上说，预料欧元将作为一种储备货币对美
元挑战。目前，全球57%的外汇储备是美元，德国占12.8%，
日元占4.9%。

        华盛顿国际经济研究所所长弗雷德- 伯格斯滕预测，
美元和欧元最终将各占世界外汇储备的40%左右。

        其他经济学家推测欧元在推翻美元霸主地位的过程中
将有一段困难时期。康涅狄格州纽黑文耶鲁管理学院的经
济学家戴维-德罗莎指出， 甚至在人们认为日本是“20世
纪世界主宰”的80年代，日元都没有击败美元。

        他又指出， 德国财政部长奥斯卡-拉方丹一直要求欧
洲新中央银行进一步减利率，这使人怀疑欧元的稳定性。

        不管挑战达到什么程度，欧元马上会把德国马克和法
国法郎的储备作用接过来。预料外国的一些中央银行会逐
渐用欧元使外汇储备多样化。

        随着时间推移，更多的证券很可能用欧元作面值，而
不用美元作面值。但是华尔街的公司在欧洲具有牢固地位，
因而很可能在为发行这种证券作担保时捞到好处。

        如果出现转成欧元的大变化，美元在外汇市场的价值
会下降一些。由于外国人对美国证券的投资减少，因此美
元的利率可能提高。新泽西州普林斯顿大学的经济学家彼
得-凯南猜测，长期债券的利率也许上升0.25个百分点。

        在欧元于2002年作为纸币问世的时候，欧元可能取代
今天在东欧、俄罗斯和其它地方广为流通的美钞。如果是
这样的话，美国货币可能蒙受实际损失。

        经济学家推测欧元会鼓励增加欧洲境内的贸易以及工
业和金融公司的更多合并。如果是这样的话，同美国的贸
易可能增长得更慢一些，美国公司在世界市场上可能面临
更激烈的竞争。但是凯南教授认为欧元的诞生“不会对美
国经济或投资界构成巨大威胁或挑战”。