不久前的一天夜里，一辆铁皮货车在警车引导下悄悄
开进广州。 货车于头一天早上7时许搭轮渡离开海口市，
抵码头后即被广东省公安厅和湛江市公安局的警车接住。
在以后的600多公里行程中， 各地区公安局均派出警车、
警力，接力般将这辆货车安全护送到广州。

    是什么“宝贝”如此兴师动众？原来，货车装的是我
国首次对西沙进行水下考古所发掘的文物。

    据《羊城晚报》报道，水下考古队这次在西沙群岛的
北礁、华光礁、咸舍屿和银屿先后发掘了14处水下文物遗
存，找到宋元明清时代的瓷器1000多件，它们以碗、碟、
盘、壶等日用品为主。 瓷器中那100多个粉盒，大的若碗
口，小的如鸭蛋，器表有微凸的图案，如七星、缠枝牡丹
等。水下考古队还首次在海中发现了一长一短两支象牙。
数百年的浸泡使象牙呈土黄色，表面泛起紫斑，并已出现
剥离。象牙旁边的许多宋元时期的粗瓷片，说明这两支象
牙原本是中国商船的货物。

    瓷器是中国古代主要的外销商品，当年不少装载它们
的船只刚走到西沙群岛便沉没了。所以这批文物有的一直
堆在沉船的船舱里，有的因船舱破碎而散落于海底。

    此次发现的还有四件石锚碇。在石锚碇周围有大量明
朝万历年间的瓷器，表明早已不知去向的木船是明代的。
这四件石锚碇，最大的重达一吨， 最小的也将近500公斤。
考古队好不容易才捞起来最小的那件。使用这么大锚碇的
海船，估计排水量当在千吨左右。

    西沙群岛北礁一带水下首次发掘的成果，对研究海上
丝绸之路、外贸史、造船史、国防史等，都有着重要价值。
同时，它还有力地证明，西沙自古就是中国的领土。贾评