新华社合肥四月九日电（记者蔡敏）作为美国共和研
究所东南亚项目官员，伊丽莎白- 杜甘曾多次到各国研究
基层民主。最近当她在安徽省考察武桥、祁元两个村庄的
民主选举之后，她由衷地对当地官员说：“我对你们在这
么短时间内，保质保量地进行选举表示敬佩。”

    三月，尽管春寒料峭，皖北武桥村五百平方米的粮站
里，一大早就挤满了人。七百六十六名村民在这里进行民
主选举，推出全村未来三年的“当家人”——村委会主任。

    由于直接关系到每家每户的利益，村委会主任的选举
成为农民们最关心的大事。武桥村六十五岁的王大爷，一
边看着墙上张贴的候选人简历，一边满脸严肃地说：“村
委会主任选不好可让人着急，这是咱农民今后三年的希望。”

    四十二岁、大学毕业的武怀明成为选举的“焦点”。
这位曾担任农具厂厂长的候选人在竞选演讲中说：“假如
我当选，我要带领大家搞规模养殖，要发展农产品深加工”，
“如果我今天的承诺有一件没办到，乡亲们可以随时把我
撤了。”

    乡长朱世鲁宣布选举开始之后，二名主任候选人在侧
面的粮仓里暂时回避。工作人员布置了八个简易的秘密写
票间，分两组排开。每个写票间由一名公选出的具有极高
信誉的村民负责，选民们轮流单独进入写票间划票。

    共和所项目负责人韦蕾则对记者说：“秘密写票间给
我留下了极为深刻印象，它保证了选举的秘密性。这是所
有民主选举必不可少的关键因素。”

    路西村民组七十六岁的孟老太太，拄着拐杖，在秘密
写票间前颤颤巍巍地交出了手中黄色的选民证，经过负责
人查证之后，她毫不迟疑地在红色的选票上打了“钩”。
她告诉美国朋友：“我推选的武怀明要能选上就好了。”

    考察团曾一度担心候选人是上级指定的，孟老太太的
话打消了她们的顾虑。

    考察团成员、中国问题独立学者石文安博士，曾于一
九九四年访问过中国当时的民选示范县－－吉林省梨树县。
她说，对比五年前梨树县的民主选举，中国的基层民主有
着相当快的发展。

    在长达两个小时的公开唱票之后，武怀明以绝对的优
势当选。他在当场举行的就职演说中说，今后要改善村里
的基础设施，提高财会的透明度并推动农业技术进步。

    武桥村的选举只是中国九十多万个村委会第四次换届
选举的一个缩影。一九八八年六月一日，中国就颁布试行
《村委会组织法》，九亿农民开始采用“海选”产生候选
人、秘密投票的方式直选村官。去年十一月修订后正式出
台的《村民委员会组织法》目前正在全国范围内普及。

    在观看了整个选举过程后，伊丽莎白说，很多美国人
都非常关注中国的民主，但他们中的大部分对这里的情况
并不了解。共和研究所自一九八四年成立以来一直研究各
国的民主制度，我们会将客观、公正的报告向美国全社会
公布，包括国会和所属的共和党。