“清凉世界，出自手中，精逾鬼斧，巧夺天工，飞遍寰宇，压倒西风”这就是当年郭沫若同志到素有“葵乡”之称的 新会视察时，对其葵扇工艺的高度评价。新会葵扇工艺堪称南粤一绝，迄今已有1600多年历史，其中以玻璃葵扇、烙画葵 扇、双面绣花织扇最为著名，产品曾远销欧、美及东南亚各国。

　　然而近年来，随着市场经济的发展，电风扇、空调器不断“飞”入平常百姓家，葵扇便逐渐失宠，葵制品的需求锐减 ，葵工业发展的重心也就从实用性转变为艺术性，产品仅作收藏、留念之用。葵工艺产品的市场不断萎缩，乡镇葵类企业也相 继转产。新会规模最大的国营葵类工艺厂的景况也越发艰难，亏损不断加大，葵扇已没多大市场，葵树效益大幅降低，大片葵 林遭到砍伐。目前仅余南坦一角，维系着微乎其微的市场需求。

　　据悉，1996年开始，该厂仅剩的10多位技术精湛的老师傅也被迫先后下岗。两年后，葵艺厂被拍卖，至此，新 会葵工业已不复存在。作为葵艺厂技术骨干的廖惠林厂长16岁便开始从师学艺，在厂负责设计、制作20多年，倾注了全部 的心血，怎忍葵工艺就此消失。于是乎，他奔走呼吁社会各界关心、支持葵工艺，使之得以延续，还常抽空与老师傅们一道交 流、切磋，以免手艺荒疏。廖师傅告诉记者，早在1987年他曾代表国家赴法国参加民间艺术博览会并应邀现场手工烙画制 作表演，赢得赞誉。竹箨画扇曾荣获巴拿马国际博览会金质奖，这些艺术性较强的葵工艺品种如不采取措施拯救，将会失传。 鉴此，他与原来的几位老师傅自发筹资几万元，成立了一个小小的葵艺开发中心。他们尝试着……

　　以葵乡的名义，尝试着将这“夕阳”般的葵工艺传下去。