汉城最大的百货商店“乐天百货商店”的地下食品超市泡菜柜台，每天有数十至数百名日本游客到这里买上几袋包装 精美的韩国泡菜带回国去。据韩国旅游部门人士讲，购买泡菜和观看制作泡菜过程已成为日本人到韩国旅游必行的观光内容之 一。

　　泡菜是韩国最具代表性的传统菜肴。主要以大白菜为原料，并放上栗子、梨、大枣、鱿鱼、章鱼、鲍鱼、虾、松 仁等佐料。可别小看这普普通通的大白菜泡菜，它每年给韩国人带来不少外汇。韩国去年向日本出口泡菜15000多吨，出 口额达到4300万美元。截至今年9月底，韩国泡菜对日出口已达到4600万美元，韩国农林部预计今年对日出口可望达 到7000万美元。

　　当然，精明的日本人不会错过泡菜所带来的商机。据悉，日本厂商从80年代后期开始大量生产泡菜。日本人不 断邀请韩国人赴日教他们如何制作泡菜，也通过常驻韩国的日本人学习腌制泡菜方法。在此基础上，日本人发明出日式泡菜“ KIMUCHI”。日本人泡菜消费更是逐年剧增，1998年日本泡菜生产量达到18万多吨，已形成了1000亿日元的 巨大市场。目前，日式泡菜已占据了世界泡菜市场的78％份额。

　　日本人还不断促进日式泡菜的国际化。1993年，美国总统克林顿访日时，日本特意拿泡菜招待克林顿。19 96年亚特兰大奥运会时，日本向大会组织委员会曾申请日本泡菜为大会指定食品。1997年在国际食品规格委员会（CO DEX）会议上，日本和韩国为泡菜的定名唇枪舌剑，最终日本败给韩国。

　　不服输的日本最近又从泡菜的规格上同韩国展开争论。韩国要求将“盐水腌过的大白菜用各种佐料混合后，在低 温状态下形成乳酸的发酵产品”作为泡菜的国际规格。但日本泡菜厂商反驳说，泡菜已是世界性的产品，不能只以发明国的制 作方法来衡量泡菜。

　　据悉，2001年7月，国际食品规格委员会大会上将确定泡菜的国际规格。此后，发生有关泡菜的国际贸易纠 纷时，就将以其国际规格来作为依据解决纠纷，这对两国泡菜的国际交易产生影响。因此两国为此还要争执下去。