17世纪末期，俄罗斯已经被西欧国家远远抛在了历史的后面，所有欧洲人这时候正在被牛顿伟大发现刺激得精神紧 张，英国人正忙于为自己的国王限定权限，法国人在等待大革命的宿命中焦灼不安。而俄罗斯仍处在黑暗的奴隶制中，人们依 靠农田构筑经济生活，军队的装备是冷兵器时代的，王公大臣们蓄着美丽的络腮胡子，穿着艳丽的长袍在宫中走来走去，无所 事事。

　　于是彼得大帝出现了，他改革军事、引进科学、兴建学校、创办报纸、提倡工业、废除繁例，重新打造一个庞大的帝 国。其后，他开动战争机器，发动了对土耳其、瑞典的战争，夺取涅瓦河出口，兴建了圣彼得堡。1721年，在他死去前4 年，枢密院给他称号为“祖国之父”，俄罗斯王国改为“俄罗斯帝国”。它成为世界上最引人注目的国家之一。

　　3个多世纪后的2000年3月27日，这片国土上通过民主选举产生了新的领导人----总统，“获奖者”是在 以彼得命名的城市诞生、起家和崇拜彼得的普京。选情没有出乎观察家们的意外，也没有出乎选民们的期待，他在第一轮投票 中就以大比数压倒性地击败了所有的参选者，包括强硬的俄共领导人久加诺夫和在知识界中享有盛誉的亚夫林斯基。

　　3个多世纪后的今天和当时的情景颇为令人感叹，因为俄罗斯经历了十年动荡，人们对这个国家开始丧失信心。普京 很忧郁地说：这个国家“正处于数百年来最困难的历史时期，大概是近二三百年来首次真正面临沦为二三流国家的危险。”俄 罗斯又一次面临了被欧洲人远远甩在后头的局面。既然形势危急，当然需要一个强有力的铁腕人物；既然与300多年前的情 景大致相当，当然需要重新有一个彼得式的人物来收拾残局---这个人又当然是普京。

　　这个国度从来不缺乏铁腕人物，彼得大帝、亚历山大三世、叶卡捷琳娜二世、斯大林和叶利钦。被西方称为温和派的 领导人只有一个：戈尔巴乔夫。但是他所导致的是国家分崩离析，国力一落千丈，百姓生活困顿。人们不再相信诸如亚夫林斯 基那样的人，所以尽管叶利钦不厌其烦地更换总理，人们虽然口头上颇多非议，但弹劾总统从来没有成功过。

　　不断地有各种各样的分析和报道说，普京这个人很神秘。也许曾经当过克格勃这一点总让人有点儿浮想联翩。但是， 普京的轮廓早就已经明显了，俄《独立报》总编辑特列季亚科夫2月16日发表题为《关于普京的全部真相》的文章说，“普 京是主张强有力国家政权的人，是一位强国主义者。”俄罗斯新国家安全战略的出台(宣称敢于首先使用核武器)、毫不妥协 地打击车臣的叛乱、甘冒天下之大不韪提高伏特加售价、加强东正教在社会中的地位----他的目的总的说来只是：一，俄 罗斯思想(爱国主义、强国性、国家性和社会团结)；二，强大的国家；三，高效的经济。就像普京的父亲在临终前说道：“ 看，我的儿子多像彼得大帝。”

　　几年来，俄罗斯人第一次看见了司空见惯的叛乱被坚决地打压了下去；第一次看见西方国家的外长们屁颠颠地飞过来 请求和总统见面，谈谈合作的事；第一次看见经济的增长指数不再是负数。不管久加诺夫和亚夫林斯基作出多么美妙的承诺或 多么睿智的表情，俄罗斯人需要面包、需要工作---更重要地，需要尊严。当他们能够用选票来选择的时候，为什么不选择 心中“彼得大帝”式的人物普京呢？

　　历史书里面毫不掩饰地说：“俄罗斯民族在彼得大帝的肩膀上壮大。”那么有一天，人们是否幸运地说：当代俄罗斯 在普京的肩膀上壮大？因为只有一个壮大了的俄罗斯，我们才能够有缘再次邂逅“人类的良心”托尔斯泰和那个“群星璀璨的 天空”。（连清川）

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