有人说，20世纪是石油的世纪，一些大国为争夺石油曾大打出手；而21世纪被成为水的世纪，因为随着人口增长 ，水资源将严重不足，“水之争”也将愈演愈烈。联合国环境计划署负责人指出，人类已没有时间打内战或闹纠纷，水资源问 题才是最应优先解决的政治课题。他的话虽然未免有点言过其实，但水资源问题的严重性再怎么强调也不过分。

　　水是人类赖以生存和发展的珍贵资源。地球上虽然“三分陆地七分水”，水资源总量达14亿立方公里，但海洋咸水 占97.2%，淡水仅占2.8%，储量仅3.7亿亿立方米，其中绝大部分蕴藏在南极冰原和北极冰山中，人类生产和生活 能利用的地表淡水仅为105万亿立方米。

　　90年代以来，世界淡水资源日渐短缺，污染日益严重，地球生态系统的平衡和稳定遭到破坏，并直接威胁着人类的 生存和发展。目前，全球约有一半的人口得不到足够的饮用水，其中10亿人没有清洁的饮用水，20亿人只能饮用不卫生的 水；

　　每年有三百多万人，其中绝大部分为儿童死于水污染，每天死亡的儿童人数超过5000；目前，在迫使人们背井离 乡的各种因素当中，水是头号原因。联合国有关机构调查显示，伴随河流流域水资源危机而出现的“环境难民”在1998年 达到2500万人，第一次超过“战争难民”人数。据预测，在2025年之前，因为水的原因而成为难民者将多达一亿人。

　　随着一些国家人口越来越多，而环境状况不断恶化，对水资源的争夺已变成了引发冲突、危害和平的一个重要原因。总之，水的问题已日益政治化，这在中东地区、两河流域、恒河流域、印度河流域、非洲等地已越来越明显。一些有远见的 政治家和环境专家认为，为推动世界水资源的可持续利用，除了对世界水资源进行综合性、全球性统筹规划和管理外，必须加 强对全社会的宣传教育，提高公众的节水意识。因为归根结底，水不是一种商品，水是一种人权，最基本的人权！