最近一期《经济学家》周刊发表书评，评论美国伯克利加州大学出版社的新书《大爆炸》。全书有673页，探讨印 度发展核武器的深层原因。

　　书评指出，印度的人民党政府于1998年5月出人意料地在拉贾斯坦沙漠连续爆炸5个地下核装置，此举当时使得 世界甚至一部分印度人都大惑不解。困扰着人们的是两个问题：为什么要这样做？为什么选择此刻这样做？虽然近两年来世人 主要关切的是从科索沃到克什米尔这样常规性的危机，但是有关印度核野心的问题依然如幽灵般回荡着。《大爆炸》一书的作 者以其细密的研究和清晰的表述再现了印度数十年如一日的核追求，他仔细分析了印度从1947年独立以前的公开和私下辩 论到半个世纪后震惊世界的一系列事件，有效地破解了世人甚至印度人自己对印度所执迷的那些神话。

　　偷偷摸摸发展核武

　　神话之一是所谓“裁军表率”说，即认为印度在道义上仍然是独一无二的裁军模范。《大爆炸》作者指出，正是那位 曾经公开声称印度即使有能力也绝不会发展核武器的尼赫鲁先生，默许了一小组科学家决心开发核武器的努力。尼赫鲁的保证 则为此一努力提供了掩护，使得印度在许多年内瞒天过海，成功地躲过了国际监察，否则其发展核武器的计划必定会胎死腹中 。印度将其发展核武器的野心隐藏起来，装出一副爱好和平的样子，只有自己的科学家才知道底细。它在1974年进行的所 谓和平用途的地下核爆炸为自己提供了发展其核武计划的基础，而1998年的核试验已经使其核武器呼之欲出了。

　　神话之二是所谓“自行研发”说，即认为印度的核能力完全是自己发展起来的，这使得它最终摆脱了低人一等的后殖 民心理综合症。但是实际上印度的核试验有许多其他国家的科学家参与，美国、加拿大和英国都曾参与过早期的工作。《大爆 炸》的作者还对印度自称的1998年核试验取得圆满成功的说法表示了某种合理的怀疑：如果真是那么成功，为什么印度仍 然不愿加入《全面禁止核试验条约》呢？

　　国防开支不堪重负

　　神话之三是所谓“别无选择”说，这是印度执政党人民党自己炮制、同时也被一些为印度辩护的国际反核人士所接受 的说法，认为印度之所以跨过核门槛乃是一种对其他核国家拒绝核裁军作出的悲愤反应，同时也是出于印度自身的安全需要。 《大爆炸》作者指出，印度当然有自己的选择，前几任印度总理其实都曾经衡量过核选择，只是当他们发现预期的好处抵不过 非常现实的拥核危险，也就只好加以放弃。印度人民党政府在1998年的核试验之后立即祭起中国是其主要威胁的法宝，然 而中印边境战争早已过去36年的事实却只能突显出这种说法的虚张声势。作者指出，如果印度人诚实地面对其国防事务，就 不难发现成为核国家会使印度的国防开支不堪重负，实在是得不偿失。

　　国际地位并未提升

　　印度成为核国家也没有能使它获得其梦寐以求的某种国际地位。印度政界人士称只有强大的经济或者核武器才能使印 度获得安理会常任理事国的席位。但是结果恰恰相反，有了核武器不但有损于印度成为安理会主要成员的机会，而且也暴露出 印度经济的长期弱点。至于印度核试验选择的时机，《大爆炸》一书作者解释了印度是怎样由于激烈残酷的党派斗争而仓促跨 过核门槛。人民党政府需要用某种能够唤起民族自豪感的成就来支撑其摇摇欲坠的多党联合政府，此一重大决策只是由少数人 民党领袖作出，政府其他成员甚至没有被咨询过。那么印度通过核试验到底得到了什么呢？作者指出，除了加重其昂贵的军备 负担以外印度什么也没有得到，印度所面临的外交、政治、经济和安全问题一个也没有解决。换言之，印度不仅没有把殖民主 义的最后残余奋力摆脱，反而把自己变成了核时代的最大殖民群落。