从如角子机或十三张那样的赌场式赌博，到赌全国足球联赛、足球世界杯赛事和职业高尔夫赛的赛果，互联网之上的 赌业已成了一门大生意，而且正愈来愈大。

　　没有人确实知道网上赌博涉及的金额若干，一家研究公司估计，全球网上赌博收益在去年总计有12亿美元，到20 01年会增长至21亿美元。

　　又根据另一个估计数字，网上共有400个提供赌博的网站，你只需要有一张信用卡，就可以24小时在家中赌个昏 天黑地了。

　　为了绕过美国的禁赌法例，许多网上开赌的公司都把业务移到海外运作，例如在加勒比海上的安提瓜岛、库拉索岛和 多米尼加共和国等。不过，美国联邦执法当局仍是不会放过这些公司的。

　　1998年3月，纽约的联邦法庭便检控了11家总部设在加勒比海的网上赌波公司的22名东主、经理和雇员，当 中9人认了罪，另四人因拒绝认罪，案件拖延至今仍未审结，7人一直在逃，两人获无罪释放。

　　联邦当局说他们会继续监察和起诉海外赌博公司，但也承认这是一件艰难的任务。

　　联邦调查局有组织犯罪部主管托玛斯・菲恩特斯说：“这些网站时隐时现，来去不定，理论上这些网站能在几秒钟内 便可巡回了半个地球。”

　　网上赌博公司的经理则投诉他们成了目标有点不公平，因为他们并非美国的公司，不必受美国法律监管。

　　总部设在安提瓜的世界体育交流网上赌波公司的副总裁史斯夫・希林格说：“我们不认为我们的经营是非法的，我们 只是提供一种服务。赌博活动是恒常存在的，他们不在网上赌，也可在其他地方赌。”他说他们的公司每年接受的下注额达一 至两亿美元。

　　希林格亦在于1998年被检控的22人之中，他由于一直未返回美国，故可逍遥法外，且表示不会再回到美国去了 。

　　美国国会也关注到这个问题了。阿利桑那州共和党参议员乔恩・基尔1998年已在国会上提出建议，要禁止一切形 式的网上赌博，并已获参院通过，但却未能赶及众院休会前通过而被搁置。去年，众院亦提出了类似的建议，基尔的一名助手 说，他对建议最终能获通过感到乐观。

　　一个联邦任命的小组委员会花了两年时间研究赌博问题，最后在去年六月提出建议，认为联邦政府应禁止网上赌博， 并鼓励外国政府禁止它们境内开设的网上赌博公司把市场推进美国。

　　菲恩特斯说，即使国会通过有关禁令，执行上仍有困难。

　　网上赌博最令人忧虑的是它对青少年的影响，因为你可以禁止未成年的人进入赌场，却无法禁止未成年的人进入赌博 网站，他们可以用父母的信用卡号码登记，便可进行赌博。

　　哈佛大学于1997年进行的一项调查结果显示，网上赌博参与者竟是年轻人居多，在大学生中尤其流行，占了网上 赌客一个不少的比例。

　　全国学生人事管理人员协会最近在阿默斯特市的麻省大学进行的一项调查结果十分惊人：近半数学生在过去一个月内 曾在网上赌博，四分之一学生说怀疑身边有同学已上了赌瘾。

　　但遗憾的是这些问题却并未如吸毒或酗酒等问题那样获得重视和处理，不能不令人忧虑。